2014冬至2015年冬，北极地区失去了一百万平方公里的冰川。2015年冬季最高峰的时期，北冰洋的海冰面积为1,450万平方公里。这个数字似乎不算小，但是在大部分年份的冬季，北冰洋的海冰面积平均可达1,560万平方公里。
今年5月初，美国国家海洋和大气管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）全球卫星观察系统的研究人员发布了上述报告。国家海洋和大气管理局的杰夫·基（Jeff Key）说，“今年冬季北极的冰川面积低于卫星观察时期的任何时期。”
卫星观察从1979年开始，通过观察获得的地球观察数据向国际科学家广泛公开。国家海洋和大气管理局的杰夫·基等科学家根据长期观察的趋势又有了新的发现。杰夫·基在华盛顿（Washington）举行的一次简报会上表示，“我们现在不仅了解到 北极的冰原逐渐变薄，而且还确切地知道过去30年发生这种情况的地点、规模和程度。”
杰夫·基说，上述情况并非属于偏远地区的一件小事。北极的状态可以决定低纬度地区的天气情况，是具有深远影响的因素之一。
北极气候变暖也会改变航行、捕捞、农业及石油和矿物开采等活动的条件。证据表明，野生生物也会因此受到不利影响。
但这仅仅是开始。杰夫·基说，“冰雪面积的变化可以影响水供应。水供应对很多特别干旱的国家来说具有十分重大的意义。一个重大的影响是，冰川融化可造成海平面上升，对全世界任何地区的海案城市都会造成影响。”国家海洋和大气管理局在公布2014年北极年度报告（Arctic Report Card for 2014）仅几个月后就发现了上述情况。
根据2014年北极年度报告，北极气温上升的速度高于全球气温的一倍以上。这类科学报告都经过核实和同行评估，为2013年宣布的美国气候行动计划（U.S. Climate Action Plan） 提供了依据。这项战略要求降低造成气候变化的温室气体排放，实现清洁能源经济。
