我在不久前的“在美国怎样申请举行集会游行”一文中介绍了在美国申请集会游行的一般情况，其中提到首都华盛顿市因为示威活动特别多，所以要求提前120天申请。有读者曾经感慨地评论说“看来要选一个有远见的组织者”。其实，这个120天的要求是华盛顿市警察局根据首都“粥多僧更多”的情况提出的。在执行当中，如果你想要的时间和地点没有被他人占用，提前60天，让审批机构（不光是警察局）有足够的时间完成评估程序也符合规定。在特殊情况下，例如有突发事件，而且时效非常关键，相关部门有义务按照特例加急处理有关申请。而在联邦政府管辖的范围申请时间就宽松的多。有的城市，特别是一些小地方，甚至根本没有要求。
下面介绍一下在美国首都申请集会游行的具体规定。
在华盛顿申请举行集会游行，首先要弄清楚地点，因为不同地方主管机构不同。在国家大草坪以及其他归联邦政府管辖的公园举行集会游行，要到国家公园管理局（NPS）去申请，而国会山地区归国会警察局（U.S. Capitol Police）管理，只有非联邦政府的地盘，才在华盛顿市警察局的权限之内。有的时候集会地点或游行路线跨越几家地界，那么几个地方都得去办手续。
华盛顿警察局将集会游行申请分开，集会包括设立示威纠察线，要填的表格比较简单，包括以下项目：
形式是集会还是设立纠察线
申请日期和集会日期
活动目的和地点
负责人及其联络方式
组织活动的团体名称、预计参加人数、起始和结束时间、使用的设备例如音响、舞台等
是否有人准备采取违反法规的行动；如果有的话，是些什么人、有多少人、在什么地方
最后由出面申请的人签字
游行的申请表则复杂一些，除了上面列举的几项之外，还要填报游行路线，示威和解散的地方等，而且要说明游行队伍携带和随行的车辆、动物、旗帜、标语等，以及准备安排多少人维持秩序。
如果居民要组织活动，需要使用街道和公共场所，则另外有专门的申请表，而且要有涉及的地区居民或商家、机构负责人至少51%签名同意。
小型活动审批比较简单，大型活动因为涉及的人数多地域广，则要由特区应急管理机构（DC Emergency Management Agency）审批，它要召集包括警察局、园林局、消防和急救服务局、公用事业局等多达12个机构成立专责小组，活动申请人要出席专责小组召开的会议，将申请表复印件提交参加会议的各机构代表，并且向会议介绍活动的内容和规划。
如果活动地域还涉及联邦政府管辖范围，国家公园管理局、国会警察局会派人参加专责小组的会议。审批会议之后，你就需要与发放许可证的机构讨论具体的活动管理事项。
在首都地区联邦政府管辖的地方举办公众活动，如果是到国会集会示威人数少于20人，则不需要许可证，但是国会警察局希望最好打个招呼。时间上国家公园管理局或者国会警察局均要求提前申请，公园管理局提前48小时，国会120小时，但是都不得提前超过一年。到白宫示威如果人数超过750人（拉菲叶公园超过3000人）则至少要提前10天。
如果在国家公园管理局管辖范围内举办的活动与宪法第一修正案保护的人民权利有关，包括言论和表达自由、请愿、信仰自由等，比方反对或支持发动战争、主张同性恋权利等，不需要缴纳50美元的申请费。其他活动例如健行赛跑、节庆展览等，就不但要事先缴纳申请费，还要缴纳场地费，并且开立一个现金担保账户，承担管理局和联邦警察局派出警力和辅助人员以及其他额外开销。
申请表格的内容和华盛顿警察局的大同小异。国家公园管理局在需要说明的携带物品中增列了一项棺材或包装箱等，国会则禁止搭帐篷和在地上躺卧。
单是在华盛顿地区的联邦政府管辖的公园、纪念堂等场所举行的集会游行和其他公众活动，国家公园管理局每年就要发放大约4000件许可证。
今年华盛顿已经举行了好几次大型活动，包括8月28日福克斯电视台主持人贝克召集的有25万人参加的“恢复荣誉”集会。由于那场活动是以第一修正案权利为名召开的，所以主办者无需承担费用。但是国家公园管理局事后估算对国家大草坪等地方造成了大约5千到1万美元的损坏。
目前，国家公园管理局正在对“喜剧中心”（Comedy Central）有线和卫星节目以政治性讽刺评论著名的电视主持人史都华（Jon Steward）和科拜尔（Stephen Colbert）于10月30日在大草坪举办大规模集会申请进行评估，目前尚未发出许可证。据国家公园管理局发言人比尔•莱恩（Bill Line）前几天对“每日财经”（Daily Finance）说，管理局还在评估该项活动的性质到底是政治性的集会（无需缴纳申请费和承担损失）还是喜剧性的表演（要缴纳申请费并承担场地费用），因为申请表当中说他们要举办的是一场“政治参与/政治娱乐活动”（Political engagement/political entertainment event）。
（照片均为Jianan摄）