亚利桑那州凤凰城的一所中学，不久前收到了两本51年前借出的图书，与此同时，还收到了一千元的支票。
寄回这两本书的是该校以前的一名学生。他在信中解释说，当年他随父母搬家去了其它的州，那两本书被不小心放到了搬运箱中，以后就一直躺在了箱子里，直到不久之前才被发现，已经过了五十年。他现在将书寄回，并补上应缴逾期罚款，按每天2分钱计算，应该是745元，另外加上255元作为附加费，一共是1000元。
看了这条新闻，我内心甚为惭愧。我有一个习惯，每到一个新的地方，总要去当地图书馆办一张借阅卡。尽管现在互联网发达了，大量的资料都可以在网上看到，但从小养成的看书习惯还是没有办法改掉，总是觉得拿本书在手上看的感觉与网上看书不一样。
公共图书馆的运作经费，基本上是由地方政府负担的，而借阅图书逾期则有罚款，罚款的数目一般不大，多为几分钱一天，音像资料则多一些，不过也就几角钱。我借了书后，很多时常常忘了还，等到再借新书的时候，电脑上就会显示逾期没有还的书的数目以及罚款数，但并不会要求读者付清罚款再借。不论你有否还清，书总是照借不误。我就借了再说，罚款就一直在那里放着，心想以后可以一起付。等到搬家到另外一个地方，没有机会再去借书，罚款也就不了了之了。
仔细想来，这些罚款的数目虽然不大，但毕竟是一种规定，是否遵守规定，显示出每一个人的素质高下。在这一点上，我是大大不如那位51年后自动还书及交还罚款的读者的。当然，图书馆是不会追究这些小钱的，我也不记得究竟欠哪些图书馆多少罚款了，于是通过红十字会捐了一笔款给海地灾民，算是弥补自己的过失。