最近一段时间，美国传媒报道“大戏”不断，从威斯康辛州的政府雇员工会大示威到中东民主风暴、日本大地震再到利比亚空袭，电视、报刊、网络连续不断地对美国以及全球重大事件做追踪报道。在这些新闻中，威斯康辛州政府雇员反抗州长削减工会“集体协商权”法案的抗争在2月下旬以及3月上旬一直占据着传媒报道的重要位置。保守派以及自由派传媒都开足马力对威斯康辛州的抗议示威进行报道、分析、评论；与此同时，在俄亥俄州首府哥伦布市以及印第安纳州首府印第安纳波利斯也都爆发了大规模的示威游行，起因也是这两个州的共和党州长意图削减工会会员的集体协商权，这两个州的示威游行同样引起传媒的重视，做了大量报道。看得人眼花缭乱。
2月11日，威斯康辛州新当选的共和党州长沃克（Scott Walker）提出了“预算修正案”，法案除了要求政府雇员增加对退休计划和医疗保险计划的投入外，还计划剥夺工会的“集体协商权”（collective bargaining rights）。沃克州长的预算计划一提出，立刻引起政府雇员工会的大力反弹，也引起民主党的强烈批评。一时之间，大批政府雇员以及家属、支持者齐聚州政府所在地麦迪逊市，高呼反对法案的口号，人数从数千人很快增加到数万人。
许多示威者进入州议会大楼内，使得议会大楼人满为患，示威者在议会大楼内高呼口号、唱歌、敲鼓、练瑜伽，还有数百名示威者干脆在议会大楼的地板上睡觉过夜；聚集在大楼外的示威民众则高唱“这是你的土地”、“美丽的亚美利加”以及国歌等歌曲与大楼内的抗议民众相呼应。
由于州议会大楼是公共场所，民众可以自由出入，所以州长沃克以及议会中的共和党多数派议员对抗议民众占领州议会大楼毫无办法。其后有人想出一条妙计，由法官下令，州议会大楼过了下班时间应该关闭，无关人员必须离开，这才将在大楼内过夜的抗议民众逼出来，有的抗议者在大楼内已经连续待了十七天。
民主党对共和党州长沃克意图剥夺工会集体协商权的做法非常愤怒，十四位民主党州参议员为了阻止州议会对法案进行表决，开始时待在家中不上班，以达到议会不足法定人数无法开会表决的目的；共和党把持的议会则通过决议，要求所有议员必须亲自到议会领取工资，力图迫使民主党议员到议会上班；州长沃克同时下令州警到民主党议员家查看他们是否在家，根据威斯康辛州的法律，议员在本州内时必须出席议会，如无故不出席将被逮捕。为了避免被逮捕，州议会十四名民主党参议员遂全体出走到邻州伊利诺伊州，在那里集体“度假”。
威斯康辛州的民众抗议浪潮吸引了全国的注意，原因是其他几个共和党掌权的州如印第安纳、爱达荷、密歇根和佛罗里达等也在酝酿剥夺工会集体协商权的法案，如果威斯康辛州州长沃克的法案获得通过，对这几个州的执政者将是极大的鼓舞，而对政府雇员工会则是很大的打击。正因为如此，在威斯康辛州示威抗议活动中，大批外州工会成员纷纷赶来助威。
面对声势浩大的抗议浪潮，沃克州长以及共和党占多数席位的议会拒不妥协，并在3月9日利用法律上的一个特别规定，在没有民主党参议员出席的情况下，强行通过了法案，3月11日沃克签署了法案，除了保留工会工资谈判权外，当地政府雇员曾长期享有的“集体协商权”等均被剥夺。
法案通过后，抗议民众随即掀起了更大规模的示威活动，十四位在外州“度假”的民主党参议员也立刻赶回州首府，与民众一起参加了第二天的游行示威。据《时代》杂志报道，示威人数高达十万，成为越战后规模最大的示威游行。
威斯康辛州爆发的这场州政府与雇员之间的争执，其实反映了目前美国许多州的现实情况，即州政府面临财政预算难关。从全国范围来看，威斯康辛州的经济以及财政状况还算是比较好的，根据州预算主管部门的估计，今后两年的预算缺口大概为三十六亿美元，与其他州相比预算缺口不是很高。但新当选州长沃克为了平衡预算，拿政府雇员的福利以及工会开刀，惹来一场大风波。
从沃克州长与共和党人的角度看，由于政府雇员有自己的工会组织，而工会又是民主党的铁杆支持者，工会支持的民主党在执掌州政府、与工会协商工资福利时，便给了工会成员许多好处，使政府雇员福利待遇大大好过私人企业；同时工会成员的工作又是变相的“铁饭碗”，在经济不景气时，大批私人企业员工失业下岗，而工会成员丝毫不受影响，对私人企业员工来说，十分不公平。所以必须将工会的特权取消，尤其是“集体协商权”。
但从工会的角度看，工会会员的福利保障是经过数十年争取得来的，不能因为私人企业员工缺少保障就拿工会会员出气。经济危机发生后，私人企业员工受到严厉的、不公平的惩罚，但不能因此要求工会成员接受同样的惩罚。正确的做法是应该考虑怎样更多地保障私人企业员工，而不是削减工会员工的已有权利。一位民主党工会成员打了个比方说：有三个人坐在一起，一个是华尔街银行家，一个是工会会员，一个是非工会会员。桌子上有十二块饼干，华尔街银行家吃掉了其中的十一块，然后对非工会会员说，看，那个工会会员要把你的那块饼干吃掉了。民主党以及工会指责州长沃克是为亿万富豪科赫兄弟（Koch brothers）做事，示威者举着沃克是科赫兄弟傀儡的标语牌在州政府周边游行。
根据州法律，经过州长签字的预算法案必须公告于民后才可以正式实施，州务卿（Secretary of State）福莱特在3月14日表示，他将在3月25日公告该法案，3月26日法案就可以实施了。但3月18日戴恩郡法官苏米（Maryann Sumi）发布临时法令阻止该法案的执行，苏米法官认为这项法案的通过太仓促，没有给与公众足够的听证时间。究竟州长沃克力主的预算修正案能否真正实施，今后几天看来将是关键。