2013年，佛罗里达州（Florida）某法庭宣判被控杀害美国非洲裔塔拉万·马丁（Trayvon Martin）的被告无罪。此后，社会上掀起了以“尊重黑人生命“（Black Lives Matter）为话题标签的运动。这项运动最初以执法人员如何对待少数族裔的问题为重点，后来演变成一场国际性运动，由各地分会自行确定自己的诉求，其中包括性别、身份认同和社会不平等。
莫妮卡·丹尼斯（Monica Dennis）和组织者帕特里斯·库勒斯（Patrice Cullors）是这项运动的两位领导人，现任纽约市的地区协调员（New York City Regional Coordinator）。最近她们参加了一场由美国国务院主办的互动讨论会，与聚集在非洲联盟（African Union）总部所在地埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴（Addis Ababa）的在线观众进行交流。她们介绍了运动的发展过程，同时建议其他社会活动家们也可以因地制宜体采纳有关的策略 。
丹尼斯告诉在线观众说，人们往往在活力和热情的激励下组织起来，但任何可持续的直接行动或抗议活动 “首先需要以建立关系为基础……我们花了一定的时间建立真正有效的关系。”
她补充说，“我们是一个网络，这意味着人们有机会确定什么是对他们影响最大的问题，什么是他们的群体可以采取的最佳方法。”
发挥每一个人的才干
为了建立一个强大的网络，组织者需要充分发挥每一个成员的才干。这意味着，需要了解团队各成员的优势，并让他们以最有效的方法做出贡献。她说 “如果你觉得自己不适合在法院台阶上进行抗议，但如果你是一个平面设计师，你可以帮助设计重要的公告和媒体宣传。你如果会照料孩子，也有用武之地。”
构建以人权为核心的社会需要考虑更多的因素。其中之一是确保有愈合心灵伤口的空间，尤其是因为痛苦和不平等已经在数代人心中隐忍已久。
她说，“我们采取听音乐和讲故事的方式，还依靠我们传统的当地习俗汲取能量，从而看到我们自己的力量，听见我们自己的声音，并感到拥有一往无前的自主能力。”
在丹尼斯领导的分会中，成员和支持者们通过定期的“读书和早餐”活动交换看法，提高认识，边吃边谈，关系十分融洽。
帕特里斯·科拉斯强调群体的重要性。她发现单独开展工作常常会情绪低落或者感到自己力不从心。他们需要群体的支持才能持之以恒。
她说，“总之，我想要说的是：必须加入某一个群体。你加入了群体，就会更强大”， “这个世界上有很多人正在做令人难以置信的工作。”
丹尼斯说，“尽管为正义而战是一项艰巨的任务，有时还会遇到艰难险阻并经历动荡的时期，但我们还是有很多乐趣。我们一定要在我们所做的每一件事中注入欢乐、赞赏和笑声。”
