以探索频道知名于世的探索传播公司(Discovery Communications)已经年满25岁了。自从来到美国以后，看电视除了新闻和电影之外，最喜欢的是知识性的频道，例如历史频道，公共电视网，当然还有探索频道。
探索频道创办于1985年6月，最初的投资者包括著名的美国传媒投资艾伦公司和英国广播公司，刚开播时观众只覆盖15万6千个家庭。25年后的今天，当初只有探索频道这一个品牌的探索传播公司，已经在全球180个国家拥有28个有线电视品牌和100个频道，通过15颗卫星，用40种语言向15亿观众播放非虚构知识性节目。1985年的5百万美元初始投资，到2008年在纳斯达克上市，2009年的营收已经超过35亿美元。
在美国，探索传播公司的探索、科学、学习（TLC）、动物星球（Animal Planet）等品牌都是家喻户晓的频道，覆盖率都在5千万到1亿户之间。它的老牌节目“鲨鱼周”（Shark Week）已经有23年的历史，近年来出品的经典系列包括2007年在美国播出的“行星地球”（Planet Earth），2002年开播的“流言終結者”（MythBusters），2005年开播的“致命捕捞”（Deadliest Catch），2003年开播的“美国哈雷机车”（American Chopper），2003年试播开始的“苦差使”（Dirty Jobs）以及2001年开播的“如何制造”（How It’s Made）等。
其中“行星地球”一共播出了12集，曾经获得英国皇家电视协会节目奖及其技艺和设计奖项中的评委奖和设计奖以及四项艾米奖。“流言終結者”则以其贴近生活得到大批都市人群的青睐，莱特曼等人的午夜脱口秀和其他流行节目常常邀请剧集演员作为嘉宾，主要演员杰米•海尼曼（Jamie Hyneman）和亚当•萨维奇（Adam Savage）还获得了哈佛人文牧院的人文文化终身成就奖。25年来，探索频道的节目所获得各种奖项超过300项。
今年出品的最新系列节目包括4月份开始的“与斯蒂芬•霍金一同探索宇宙”（Into The Universe with Stephen Hawking）和7月份开播的真人秀 “男人、女人和野外生存”（Man, Woman, Wild），后者上个星期播到第四集，绿色贝雷帽退役教官霍克和他做电视记者的妻子萝丝，要以极少的生活必需品在澳大利亚塔斯马尼亚岛的荒野生活四天四夜。
为了适应科技进步，探索频道在全面引进高清技术之后，受到电影“阿凡达”成功的启示，现在正在向三维制式进军。不久之后，家中配有3D电视机的观众，就可以通过各种科技、地理、现实和历史节目的立体画面，获得面目一新的超凡享受。
目前在中国有北京、上海、天津、重庆、广东、四川、武汉和旅游卫视等40多家电视台定期播出探索频道的节目。一些中国的知名网站也和探索频道建立了合作关系，赞助并播出探索频道的精彩节目。中央电视台播放赵忠祥配音的“行星地球”节目时曾经引发观众的热潮。最近探索频道还为上海世博会量身打造，制作了特别专题纪录片《建筑奇观：上海世博园》，于5月8日在中国上映。相信今后探索频道也会成为广受中国家庭欢迎的节目。