我家所在地区是1970年代末期以后发展起来的华盛顿卫星城之一。很多中产阶级中下层宁可选择上下班跑路，而在此地买比较便宜舒适的住房。人来得多了，造成了交通堵塞，就有了上一篇提到的共乘车道。
共乘车道是个很好的构想，但是也有一些人难以利用这项措施。比方，三个人要家住在附近，上班的地方也不能离得太远；此外，上下班的时间要差不多；还有，至少要有一个人上班的单位或附近有免费或价格可以承受的停车场；另外，现在提倡远程工作，有的人一个星期只有两三天需要去单位上班，更加难以找到乘车伴侣。
当然，你也可以乘坐公交车。美国不像欧洲或日本，公共交通本来就不怎么发达，而且费用可观。从我们家进城，单程车费6.5刀（用储值乘车卡4.75刀；老年人非高峰时段3.25刀），一个月得准备两百刀左右的交通费。还有没有别的办法呢？有，就是搭便车。
有的人临时有事进城，而且还必须开车；还有人就是喜欢自己开车进城上班，又不愿意和别人固定搭伴，他们就开车到公共停车场搭上两个人，这样就可以在高峰时刻利用共乘车道，节省很多时间。
我们那个地区，有两三个大型免费停车场，进城方向的公交车在那里都有车站。就在车站附近，搭便车的人们约定俗成地形成几个排队的地方，有去春田镇地铁站的，有去五角大楼的，有去城里联邦政府各部集中地区的。你把车开到相应的排队点，窗户摇下来，一声招呼：“勒芳广场（L’Enfant Plaza）”，立马队伍最前面的两位Slugger就上了你的车。有人可能嫌你要去的地方不够理想，就把优先权让给下一个人，自己再等下一辆车。上车相互点点头，打个招呼，进城去也。
一般情况下，大家闲聊几句天气、早间新闻之类就打住，车主专心掌握方向盘，乘客打个小盹，或者看书看报，偶尔也会碰上喜欢和生人聊天的主儿。进了城，车主会问乘客什么地方下车最方便，乘客也不会提过分的要求。到地儿啦，大家互相说一声谢谢、再见，就各奔东西，没有金钱的交易。
下班的时候也是一样。只不过在城里不像郊区的停车场那样方便。自动形成的搭车点都在交通干线上，如果是人等车还好，如果是车等人，就会堵塞交通。听一位过去常常搭便车的朋友告诉我，警察曾经对在搭车点等人的车按违章停车罚款。
和国内朋友谈起在美国搭便车，都说在中国没法儿实行。第一没有这种共乘车道的观念、基础设施和规划，第二人们可能担心遇到坏人，当然还有谁占便宜谁吃亏的问题。比如，北京奥运期间实行单双号，还有按尾数车号限制进城的办法，并没有起到共乘的效果。倒是听说有的有钱人干脆再买一辆车，号码错开。我觉得，随着环保意识的加深，人们会越来越倾向于节约能源，大至政府，小到个人，绿色从我做起，这种搭便车的做法将来有可能走向中国。
（Slugger或Slugging来自英语Slug，它有一个意思是非法地用形状大小类似的金属片代替硬币，用来开启投币式售货机，或者用于停车计价器。人们用它戏称为了凑足共乘车道人数要求的搭车人。大约十年前，一位家住纽约的华人朋友回国探亲，带回来一批人民币5分硬币，他说和美金25分硬币大小相同，可用来代替停车。过了一段时间又听他说，5分人民币硬币在纽约市的停车计价器不管用了，可能人家采用了重量或者其他识别技术。这位同胞的做法有损华人形象，令人不敢恭维。）