前年8月，爱德华•肯尼迪参议员去世。今年2月，他最小的孩子，还不到43岁的帕特里克•肯尼迪众议员宣布今年11月不再竞选连任。肯尼迪家族在美国最高立法机构任职持续63年的时代即将结束。一个美国政界光荣与梦想交织、成就与悲剧重叠的传奇正在走进历史。
尽管如此，肯尼迪家族成员仍然是闪光灯追逐的目标。其中一位就是现在家住佛罗里达州迈阿密，肯尼迪总统的三妹尤妮丝•肯尼迪•史瑞佛（Eunice Kennedy Shriver）的小儿子安东尼•保罗•肯尼迪•史瑞佛（Anthony Paul Kennedy Shriver）。
安东尼生于1965年。他母亲二战期间曾经在国务院负责撤退侨民的部门工作，战后以大部分精力从事妇女和慈善事业，她和安妮•伯克（Anne Burke）共同创建了特殊
奥林匹克运动会。安东尼从小就参加他母亲在马里兰州波多马克区家中专门为智障儿童举办的”史瑞佛活动营”。
安东尼大学毕业之后，于1989年在他母亲支持下创建”最佳伙伴国际（Best Buddies International）”，鼓励以一对一的方式与智力和发育障碍人士结伴，帮助他/她们治疗、学习，参与生活，参加工作，发挥领导能力。
现在”最佳伙伴国际”已经成为一个影响巨大的组织。它是一个非营利机构，募捐所得的89%用于具体项目。全美国50个州和世界上46个国家都有它的分部，全世界有70万对最佳伙伴；与425所大学建立了伙伴关系，从2001年开始在中学推广最佳伙伴活动，使得智障学生课余活动也能够正常参与；最佳伙伴还帮助智障人士提高社交能力，从而改善他们的就业机会。
笔者一位同事有个可爱的女儿珍妮，患有唐氏综合症，他们全家都是最佳伙伴的积
极参与者。上个星期四，最佳伙伴在我们地区的分部举行了一场愚人节募捐音乐餐会。餐会在一家叫做”曼谷蓝调”的泰式餐馆举行，有三支小型乐队先后登台表演，其中一个乐队的吉他手就是珍妮的父亲。
参加演出的有一个名叫艾瑞克的孩子，他的乐器是披在身上的金属”搓板”，用餐勺拨弄发出乐声。他的”乐器”挡住了红色T-恤上面的字：前面是”I see you”，后面是”Best Buddies Virginia”，其含义是社会应当包容残障人士，不应该低看或忽视他们。
在美国，人们对残障人士的关爱，不但体现在物质上，而且也表现在精神方面。就拿
珍妮成长过程当中人们对她的状况的称呼来说，就经历了”残疾（handicapped）”，”多重残障（multiple disabilities）”和”不同能力者（differently abled）”等几个阶段，演变的目的在于不要对他们另眼相看。后一个说法虽然很亲切，但是实在拗口，所以”最佳伙伴国际”创造出”智力和发育障碍人士（intellectual and developmental disabilities-IDD）”的说法。
我们每个参加餐会者的账单会自动加上12美元捐款，另外在现场还有捐款抽奖，提供奖励的有餐馆、电影院、星巴克咖啡店、植物园等，还可以获得带有”最佳伙伴”标识的T-恤衫。音乐、舞蹈和欢声笑语，整个餐厅就像一个大家庭。每个人都感觉不但给别人、而且给自己带来了欢乐，对人生的真谛多了一份领悟。
珍妮的妈妈还曾撰文介绍珍妮的成长经历，说明残疾儿童在美国能够获得受教育的机会。请点击链接阅读全文：争取最优教育：倡言、希望与理想。