今天的电子设备的功效比以往任何时候都更强。但它们都有一个共同点：如果有更好的电池就会更酷。
研发适用于下一代电子产品、医疗设备和车辆的最佳动力源的竞争已经开始。理想的电池也将作为一个超级电容器——一种能快速提供能量的特殊电池。你的笔记本电脑使用电池；而电梯则要依靠超级电容器。
不管你信不信，将来很可能出现一种电池，其秘密元件是：纸。它用碳纳米管和一张纸制成，具有柔韧性，既薄又环保。而且它还可以用作为超级电容器。
纸电池公司（Paper Battery Company）的前工程总监戴维·里奇（Dave Rich）说，我们面临的挑战是，超级电容器和电池相结合的产品太贵、太大也太复杂。手机和其他小电器的制造商已经在尝试使用新的以纸张为原料的动力电池的原型。
各方竞争对手正在设法采用其他策略来取代目前的锂离子电池。有关策略包括：
- 锂空气或称为能“呼吸”的电池，这种电池将吸入的氧气作为一个重量轻的阴极。
- 固态电池，其两个电极和一种电解质都是固态。
- 用盐水作为电解质的钠离子电池。
更先进的创意则包括有机及纳米电池。
位于科罗拉多州（Colorado）戈尔登（Golden）的美国国家可再生能源实验室（National Renewable Energy Laboratory）的施里拉姆·桑塔纳古袙兰（Shriram Santhanagopalan）认为，科学家们很快就会研发出一种改变现状的储能技术。
他说：“电池的前景是光明的。”