气候变化造成的各种影响已经确凿无疑。北极冰层正在融化。海平面逐渐上升。作为地球上生物资源最丰富多样的生态系统之一,珊瑚礁正日益萎缩。

许多地区的珊瑚礁已经遭到白化过程的破坏。海洋温度上升被认为是最有可能的原因。海洋变暖导致与珊瑚共生的藻类离开自己的宿主。藻类为珊瑚提供营养和颜色。在缺乏这些藻类的情况下,珊瑚就会出现白化现象。

珊瑚礁专家马克·埃金(Mark Eakin)说:“很多生命力强的珊瑚礁只要有足够的时间自行康复,就能够承受白化的侵袭。但是,珊瑚礁如果在很短的时间内反经遭遇白化过程,就很难恢复并生存下来。”

(State Dept.)

美国科学家通过在所罗门群岛、巴布亚新几内亚、瑙鲁、斐济和美属萨摩亚监测海面温度,准确地预测了这些地区珊瑚礁最初的白化现象。目前,全世界的珊瑚礁都因海洋变暖和最近的厄尔尼诺现象大规模白化。

珊瑚礁能够发挥多种功能,提供多种资源:

  • 为当地社区提供食物来源。
  • 为世界许多渔场提供育苗场。
  • 提供医用化合物,包括用于一些可治疗癌症的药物。
  • 阻挡飓风、台风和其它自然风暴的屏障。

大自然保护协会(Nature Conservancy)建议人们采取以下方式保护珊瑚

  • 节约用水。少用水可以减少冲入海洋的径流和污水。
  • 妥善处理垃圾。丢弃的垃圾会造成水污染,损害脆弱的珊瑚礁结构和野生生物。切勿将钓鱼线或鱼网丢弃在水中或沙滩上。
  • 做一个负责任的划船者/潜水者/浮潜者。触碰珊瑚会损害脆弱的珊瑚生物。切勿将锚固定在珊瑚上,避免触摸珊瑚或在珊瑚上行走。