昨天有一篇博文谈到美国的高薪职业，在收集有关资料时，看到有关工作压力的分析资料，觉得很有价值，值得向读者介绍。
我最初接触到”stress（压力、精神紧张）”这个词，还是在80年代中，当时有位日本法学副教授到我就读的大学进修，拜我的导师为师，与我算是师兄弟，所以常与我一起聊天。有次他问我，你在学习中有没有”stress”，我当时对此毫无概念，不知他何意。他解释说，在日本很多人在工作上感到有压力，引起精神紧张，这是现代社会引起的现象，也可以说是城市综合症的一种。到了美国后，才发现美国人对工作引起的精神紧张现象很重视，各种机构常常发布研究报告，对不同职业压力作出分析。最近的一项分析报告，是由CareerCast.com发布的，CNBC等新闻机构纷纷引用了这份报告。
CareerCast.com通过收集21项与工作压力有关的数据，包括工作环境、就业竞争力、升迁机会、失业风险等进行综合分析，然后依据所得分数高低对200项职业排名，排名最高，也就是说工作压力最大的前五项职业是消防队员、公司主管、出租车司机、外科医生与警察。
消防队员的压力指数为110。消防队员的工作时间不稳定，常常通宵处于待命状态。他们在工作中需要面对高温、浓烟，严重受伤等危险，有时还需要在恶劣天气下长时间待在户外。而他们面对重大灾害时，会引发自身的高度紧张。不过，消防队员虽然精神压力大，但民众对他们十分尊重。
公司主管的压力指数为108。公司主管间的竞争十分激烈，他们不仅需要全面的财经管理知识、随时了解经济发展趋势，也需要掌握新技术的发展以及影响。高级管理人员不但要掌握不同领域的知识，同时每天面临做出决定的压力，而这些决定可能对员工和公司都会产生影响。
出租车司机的压力指数为100。出租车司机的工作时间不固定，包括周末和深夜。在大城市高速驾驶是相当危险的，尤其在恶劣的天气条件下开车更危险。此外，出租车司机收取现金，使他们容易成为罪犯的抢劫目标。出租车司机的失业率很高，达到14%。
外科医生的压力指数为99。外科医生的工作时间很长，许多手术往往需要几个小时甚至十几个小时才能完成。手术操作要求极高的精度和对细节的关注，有时要求迅速作出的决定往往关系到病人的生死。此外，医疗事故保险成本的上升，对许多外科医生来说是很大的精神压力。
警察的压力指数为93。警察每天面对潜在的生命威胁，工作时间长而艰苦，特别是在紧急情况下。警察工作需要强健的体力与稳定的情绪。其他可能的压力因素包括公众对警察处理案件的反应等。
在CareerCast.com的工作压力排名中，排在前十位的还包括民航飞机驾驶员、高速公路巡警、公关主任、广告经理、房屋中介。在这前十名职业中，只有外科医生出现在高薪收入榜，并且位居榜首。而出租车司机、民航飞机驾驶员同时出现在危险系数最高排行榜中，表明这两种职业既危险压力又大。
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