美国独立日庆祝仪式花样繁多

游行、音乐会、烟花、体育比赛加上户外烧烤,组成了美国独立日的五大风景线,也是民众庆祝独立日最普遍的方式。尤其在初夏季节,天气晴朗而又不太热,更适合全家老幼呼朋唤友结伴而行。近年来申请加入美国国籍的外国人数量激增,在独立日集体宣誓入籍,也逐渐成为独立日的一项重要活动内容。

独立日新公民在杰斐逊故居举行入籍宣誓仪式
独立日新公民在杰斐逊故居举行入籍宣誓仪式

独立日(或称独立纪念日, Independence Day)是美国法定节日,日期为每年的7月4日,所以又称为”Fourth of July”,而民众一般称为”July 4th“。1776年7月4日,英属北美十三个殖民地代表组成的第二届大陆会议在费城正式通过《独立宣言》(Declaration of Independence),宣布从英国统治下独立。而在两天之前的7月2日,大陆会议已经通过了《独立决议》(Resolution of Independence)决定独立。《独立宣言》由托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)起草,开宗明义阐明人人生而平等,具有生命、自由与追求幸福的天赋权利,并宣告北美十三个殖民地脱离英国而独立。由于《独立宣言》影响十分重大,所以,7月4日便成为法定独立日。

许多美国人都以为出席大陆会议的代表是7月4日那天在《独立宣言》上签字的,但事实上大部分代表8月2日才签字。被视为美国开国元勋的杰斐逊与约翰·亚当斯(John Adams)是仅有两位在《独立宣言》上签字而后当选为美国总统的代表,巧合的是,他们同时在1826年的7月4日逝世,前后不过相差几个小时,而这一天正好是美国独立50周年。

独立日是十分热闹的节日,每逢这一天许多地方举行庆祝游行。首都华盛顿的游行一直吸引大批本地居民与各地游客,各地的游行也五花八门,而傍晚的音乐会则是节日庆典的重头戏。我住在波士顿的时候,每年都会前往查尔斯河畔观看波士顿交响乐团的露天音乐会;移居到华盛顿后,也观看过国家交响乐团在国会山前的音乐会。每当演出开始时,国家大草坪上总是坐满数十万民众。

宾夕法尼亚州米尔维尔小镇居民庆祝独立日
宾夕法尼亚州米尔维尔小镇居民庆祝独立日

《星条旗》(The Star-Spangled Banner)、《天佑美利坚》(God Bless America)、《美丽的亚美利加》(America the Beautiful)、《这片土地是你的土地》(This Land Is Your Land) 等是节日音乐会的传统曲目。 1814年弗朗西斯·基(Francis Scott Key) 创作《星条旗》,1931年被定为国歌。我最喜欢的歌曲之一《共和国战歌》(Battle Hymn of the Republic)也属于爱国歌曲,是独立日音乐会的常选曲目。这首曲子有独唱、合唱、独奏与合奏等不同表演形式,我收藏的就有六种版本,其中还有前苏联红军合唱团的合唱。

当独立日音乐会奏出柴可夫斯基的《1812序曲》(1812 Overture)时,往往就是大家翘首以待的烟花序幕,在雄壮的旋律与礼炮轰鸣中,万筒烟花飞向天空,在夜色中勾画出一幕幕五颜六色、绚丽多彩的火花。伴随着观众的阵阵喝彩,乐队奏出约翰·苏萨(John Philip Sousa)《星条旗永不落》(The Stars and Stripes Forever)的强劲节奏,将节日气氛推向高潮。

独立日不但纪念美国从英国殖民统治下独立出来,同时也弘扬公民社会传统:天赋人权、人人生而平等、人人享有追求自由幸福的权利。奥巴马总统在去年的独立日致词中呼吁人们”记住当年的这一切来之多么不易。我们进行创建美国的试验,结果获得了成功;为数不多的爱国者宣布独立,脱离了帝国强权的统治;他们在新世界建立了旧世界不可思议的事物──民有、民治、民享的政府。”

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