一种在大自然中已经灭绝的羚羊正在重返非洲。这种弯角剑羚(scimitar-horned oryx)的角在中世纪被作为独角兽角出售。
弯角剑羚是过去20年中在野生环境中灭绝的最大型哺乳类动物。但是去年，有25只弯角剑羚在乍得被放生，今年春天，它们当中又增添了三只小羚羊。
弯角剑羚是一种沙漠动物，长着独特的长而直的头角，曾出没在西至毛里塔尼亚和摩洛哥，东至埃及和苏丹一带地区。由于没有狩猎管制，以及干旱和栖息地丧失，这种羚羊群于1980年代在野生环境中灭绝。据估计，人工饲养的弯角剑羚目前有6000只。
这批羚羊放归是阿布扎比环境局(Environment Agency-Abu Dhabi，简称EAD)和乍得政府的弯角剑羚放归计划(Scimitar-horned Oryx Reintroduction Program)共同努力的成果。
史密森尼保护生物学研究所(Smithsonian Conservation Biology Institute)所长史蒂夫·蒙福特（Steve Monfort）说：“恢复野生剑羚将对保护和管理整个萨赫连(Sahelian)草原生态系统产生巨大而积极的影响。” 当剑羚在2016年3月被空运到乍得里梅干河-阿希姆干河动物保护区（Ouadi Rimé–Ouadi Achim Game Reserve）时，他也在场。
在剑羚群回归自然之前，每只羚羊被戴上GPS定位颈圈，由美国史密森尼保护生物学研究所和伦敦动物学会(Zoological Society of London)的科学家跟踪监视。由EAD和撒哈拉保护基金会（Sahara Conservation Fund）培训的护猎员负责监视在乍得的剑羚群。
撒哈拉保护基金会的首席执行官约翰·纽比(John Newby)表示，现行的计划是定期引入新羚羊，以便“在未来的三、四年中达到有生存力的数量。”
“可以比较肯定地说，这是一个迄今绝无仅有的保护项目。”
羚羊重返大自然是史密森尼学会（Smithsonian Institution）在与4月22日地球日（Earth Day）同步举行的“地球乐观”（Earth Optimism） 庆祝活动中展示的成果之一。
