人们日益担心，由于空气污染是造成哮喘的诱发因素，更多的孩子会因哮喘发作无法去学校上课。
美国医学会杂志·精神病学（JAMA Psychiatry）发表的一份研究报告认为，空气污染甚至在孩子出生前就对胎儿造成了伤害。报告发现，胎儿如果在怀孕妇女腹中接触到空气污染，遭遇大脑损伤和发育问题的风险就会提高。
研究报告首席作者，洛杉矶儿童医院（Children’s Hospital Los Angeles）的布拉德利·彼得森（Bradley Peterson）医生对洛杉矶时报（Los Angeles Times）说，“他们往往躁动不安，活跃爱动，凡事轻率鲁莽。”研究人员认为，这与接触多环芳烃（polycyclic aromatic hydrocarbons）有关系。汽车尾气和发电厂排放的废气都包含多环芳烃，导致儿童脑部的白质减少。白质对注意力和专注性等认知功能具有重要的作用。出生后接触多环芳烃也与白质减少有关。彼得森说，这属于双重伤害。
预防措施
在孕产期护理阶段，只要多加注意就有助于增进胎儿的健康。彼得森对医学日报（Medical Daily）说，“即使减少中度到中高度的接触就对胎儿生长很有好处。”
在中国，情况表明重度空气污染也不利胎儿生长。但是在2008年北京奥运会期间，由于有关方面采取清洁空气的措施，结果奥运会后不久出生的新生儿体重都比较高。