第一位进入太空轨道的美国宇航员约翰∙格伦辞世,享年95岁

约翰∙格伦(John Glenn),1962年第一位进入太空轨道的美国宇航员于12月8日辞世,享年95岁。格伦是原水星7号(Mercury 7)飞船最后一名离世的宇航员,作为太空探索的英雄人物,他在离开宇宙飞行生涯后曾长期在美国参议院(U.S. Senate)担任参议员。

格伦于1962年2月执行了具有里程碑意义的飞行。据说他在执行这次飞行任务之前曾要求美国国家航空航天局(NASA)传奇性的数学家凯萨琳∙约翰逊(Katherine Johnson)重新验证电子计算机提供的升空数据。

1962年,格伦乘坐的飞船从佛罗里达州(Florida)卡纳维拉尔角(Cape Canaveral)出发,前往美国人从未到过的地方。当飞船在发射台上准备点火升空的时候,宇航员斯科特∙卡彭特(Scott Carpenter)曾通过无线电发送一条表示祝福的电讯,“Godspeed, John Glenn”(天佑神速,约翰∙格伦)。当年格伦40岁。

格伦在进行这次全世界瞩目的太空飞行前,曾担任战斗机飞行员参加过两次战争。他曾作为试飞员创下以最高速度横贯大陆飞行的纪录。此后他在美国参议院担任俄亥俄州(Ohio)联邦参议员,长达24年。

1998年,他以77岁高龄重返太空,参加发现号(Discovery)的飞行,成为进入太空年龄最大的宇航员。

格伦说,人们经常问他是否感到害怕。他回答说,“你如果说的是完成你应该做的事,一点不怕。你已经为这些飞行接受了艰苦的训练。”

“凡人之生日仍无药可治”

格伦在美国参议院工作了24年,成为俄亥俄州有史以来任期最长的参议员。1997年,他在成为第一位进入太空轨道的美国人35年后宣布退休。他说,“凡人之生日仍无药可治。”

1998年,格伦登上发现号太空飞船重返太空,执行NASA多种项目的试验任务,完成了期待已久的第二次飞行。

1943年,格伦与从小青梅竹马的安娜∙玛格丽特∙卡斯特(Anna Margaret Castor)成婚。一位友人回忆说,卡斯特有一次患腮腺炎,格伦曾到在她家的卧室外,在窗纱上开了一个洞,递进去一台收音机为她做伴。

格伦在他的回忆录中写道,“我不记得什么时候第一次对安妮说我爱她,也不记得她什么时候第一次对我这样说。只是我们两人都心照不宣。”