人们常说，美国离婚率很高。有关家庭人口的众多民间机构调查结果差不多都在50%左右。到底美国人的婚姻状况怎么样呢？让我们以美国人口普查局今年5月18日修订发布的调查报告为基础，向大家做一个系列介绍，本篇博文先谈谈美国人对结婚的态度演变趋势。
左边这个表格录自人口普查局，它显示从1960年到1999年之间，在每个5年段中结婚的人有多少庆祝了木婚（5年）、铝婚（10年）等结婚纪念日。我们可以看到，无论是男性还是女性，5年、10年甚至15年还保持婚姻关系的百分比，大致在1975年到1979年这5年当中是一个低谷。其中根本原因是美国婚姻法的改变。
美国没有全国统一的婚姻法，结婚、离婚都是各州自行立法加以规范。1970年代之前，各州法律对离婚限制都很严，除非一方发生刑事犯罪，或者“道德败坏”，例如通奸或遗弃，离婚是很难的一件事情，需要双方没有争议。后来在1969年加州开了个头，修订法律，即使对方没有过错也可以提出离婚，以后各州纷纷跟进，导致美国离婚率急剧上升，在1970年代末和1980年代初达到顶峰。
在那个时候，美国人结婚保持10年的比例明显下降。1960年代初期结婚的男士能够过10年结婚纪念日的超过80%，而1970年代后期结婚的下降到只有73%多一点。女士下降得更多，1980年代初期结婚，10年内还保持婚姻的只有71%多一点。
这个下降的趋势从1980年代开始逆转。人口普查局的数据显示，1990年代前半叶结婚的男士，能够保持10年以上的，比早他们15年结婚的提高了4个百分点。与此类似，女士不轻言离婚的也从低谷爬升了3个百分点。
人口学家与社会学家普遍认为，导致这个变化的一个原因是结婚年龄推迟。人们越来越多地在完成学业之后才考虑结婚，他们不仅仅更加成熟，而且经济上也比较能够自立。现在的新娘超过30%具有大学文凭，比15年前高了10个百分点。他们虽然结婚晚，但是经过比较慎重的考虑与选择之后，一旦结婚会更加珍惜他们的决定。据华盛顿邮报今年5月报道，弗吉尼亚大学全国婚姻项目主任韦尔考克斯的研究发现，结婚10年之内，没有大学文凭者的离婚率比大学毕业生高三倍。
这一组数据还显示，美国人一旦选择结婚，夫妻比以前更加愿意长相厮守。无论男女，结婚超过15年的比例始终不低于60%。尽管一度呈现下降，但是这个比例正在回升，有将近三分之二的人们已经过了他们的水晶婚（15年）。
现在还没有数据可以说明结婚超过25年以上的比例是否也在回升，但是美国人愿意长相厮守，一起度过银婚纪念日的比例始终在一半以上。数据还显示，1960年代前半期结婚的男性中有超过60%与妻子共同生活了40年以上，女性也有几乎一半纪念了红宝石婚。
下面我们摘录两位网友对华盛顿邮报一篇关于婚姻问题报道的评论，看看是否似曾相识。
一位网名flonzy1的网友说：事实就是事实，金钱是婚姻能否延续的主要问题。如果你们收入有限，你的另一半花钱毫无节制（在买那些新潮小物件上面，男人比女人更会乱花钱），即使是相爱的两口子也会出问题。大多数相处得好的家庭并不是因为他们挣的钱多，而是因为他们花钱花的是地方。对于重大的花钱事项特别需要相互交流，共同做出决定。
另一位名叫tony51581的网友说：和我的美丽新娘结婚已经10年了（她是第一次结婚，而我是再婚），我们从第一次约会起就没有分开过。我们从来没有冲对方高声喊叫过，怎么会呢？我们从来不看电视。我们每天晚上都说个没完。相互交流是通向幸福婚姻的钥匙。
愿我们的读者也有一个幸福的婚姻。