1965年7月30日，时任总统约翰逊在医疗照顾法案上签字，揭开了美国医疗保险制度改革的历史性一页。约翰逊在签字仪式上表示，该法案将造福全体美国老人。从此，65岁以上的老年人再也不用担心没有医疗保险了。在庆祝医疗照顾法案的仪式上，前总统杜鲁门成为第一个参加医疗照顾的人，约翰逊总统将第一张医疗照顾卡发给了杜鲁门。
说到医疗照顾项目，不能不提到杜鲁门。他在1945年接替病逝的罗斯福担任总统后，很快提出全民医疗保险计划，他是美国历史上第一个向国会建议并希望国会立法实施全民医疗保险的总统 (此前罗斯福曾在国情咨文中提到过有关设想)。但在他任上，这一计划一直无法实现。此后，1961年，肯尼迪总统向国会建议希望给予老年人医疗保险。直到1965年，医疗照顾方得以实施。从杜鲁门到肯尼迪再到约翰逊，经过二十年的辩论，美国才建立了65岁以上老人的政府医疗保险制度。这个制度，虽然离全民医疗保险还有很大的距离。但追根溯源，杜鲁门对医疗照顾的建立还是有开山之功的，所以当约翰逊将第一张医疗照顾卡发给他时，杜鲁门显得十分高兴。
医疗照顾的实施，对美国社会的稳定与发展功不可没，但它来之不易。自杜鲁门提出全民医疗保险计划后，一直遭到众多反对。但随着20世纪初出生的那一代逐渐进入退休阶段，他们对退休后的医疗保险问题特别关心。这一代人，经历了两次世界大战，经历了大萧条、经历了韩战及越战。世事的动荡不安、生活的艰难困苦，使他们十分珍惜晚年生活的安稳幸福。加之二战后社会结构变化很大，父母子女一起生活的家庭逐渐减少，老人们对退休后能否得到价廉物美的医疗保险的要求很强烈。肯尼迪审时度势，发现杜鲁门的全民医疗保险计划实施起来难度太大，便将其内涵限定到给老人保险。但是，即使如此，还是遭到很强的反对。
在六十年代，中老年美国人多次举行大规模集会，要求国会通过法案给予老年人医疗保险。这些集会，对整个社会舆论的改变起到了十分重要的作用。到了医疗照顾正式成为法律的时候，社会各阶层对该计划的支持已超过反对力量。国会在投票表决该法案时，70位共和党众议员与237位民主党众议员一起投了赞同票，而在参议院，则有13位共和党参议员与57位民主党参议员投了赞成票。投赞成票的参众两院议员一共有377人，大大超过140名投反对票的议员人数。
有关医疗照顾计划投票结果：可见全美社会安全署的网页
http://www.ssa.gov/history/tally65.html
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