埃克托尔·科尔特斯（Hector Cortez ）是普埃尔托·里坎（Puerto Rican）一家的六个孩子之一。在父亲去世后，科尔特斯沦落到芝加哥（Chicago）帮派团伙中。他原来可能从此沉沦，但是由于当地一位神职人员的提携，科尔特斯读完了中学并且上了大学。
科尔特斯说：“是他指点我在一所很小的学院申请到有条件的录取——因为我的成绩太差——并帮助我争取到助学金。我成为全家第一个大学毕业生。”
科尔特斯在非营利机构工作了30年后，转到一个叫做美国大哥哥大姐姐（Big Brothers Big Sisters of America）的组织担任高级主管，为拉美裔青少年提供辅导。他说：“我的生活因为有了一位导师而改变，我希望向一代拉美人作回馈。”
辅导员有影响力
对于像科尔特斯这样的儿童来说，在美国主流社会找到自己的位置可能很不容易。而正面的榜样会有帮助。大哥哥大姐姐组织就正是提供这种榜样。
为条件差的儿童配备义务辅导员是这个组织已经历时100多年历史的使命，但专门针对在美国的拉美裔儿童的辅导项目是在2007年才起步。据科尔特斯说，这个项目现在每年为4万名拉美裔儿童提供帮助。
他说，前来寻求获得辅导的家庭往往住在经济衰败、学校资金匮乏的社区。虽然孩子们一般都说英语，但通常至少有一位家长不懂英语。
配对
辅导员不必一定是拉美裔人，但对每个人都会进行背景调查，性格检验和全面培训。科尔特斯说，让志愿人员与孩子的家庭匹配是一个重要程序。“一开始匹配得越好，后来持续得越久。”
辅导员与他们的“小弟小妹”——这是对接受辅导的孩子的称呼——每个月见面4小时，他们可以一起去博物馆、做游戏或者随意消磨时光。科尔特斯强调，义务辅导员贡献的是时间，而不是经济付出。大哥哥大姐姐组织的地方分部经常会提供看球赛或其他活动的入场券。
成功完成学业
辅导员和辅导儿童之间的关系一般为期两年，或待孩子长到16岁。大多数儿童是在8-11岁之间。不过，这个项目也在努力帮助有可能被引入歧途的年龄较大的孩子。
科尔特斯说：“在拉美裔社区，中学阶段是一个转型期。有的孩子可能小时候规规矩矩，但是一上中学就可能酗酒、吸烟和参加帮派团伙的活动。”
科尔特斯说，他们的辅导项目以很大努力不让孩子辍学。虽然调查显示，大多数拉美裔孩子希望上大学，但是，科尔特斯说，“他们感到有很大压力要开始工作，帮助父母，因为父母已经牺牲了那么多。这是一个很大的障碍。”
但是，辅导项目的结果令人鼓舞。据2009年对从前的“小弟们”的一项调查显示，他们当中70%的人在过去两年中上了大学，60%拥有年收入超过7万美元的工作。
也许，最有意义的是，调查发现，许多从前的“小弟”长大后也成为了辅导员。
2013年6月，埃克托尔·科尔特斯在美国公谊服务会（American Friends Service Committee）担任新职。
9月15日到10月15日是美国的全美拉美裔传统月(National Hispanic Heritage Month)，旨在弘扬美国拉美裔的文化、传统和非凡贡献。拉美裔的祖先来自西班牙、墨西哥，以及中美洲、南美洲和加勒比地区的西班牙语系国家。
