帕劳（Palau）是西太平洋（Western Pacific Ocean）上一个面积不大的岛国，由250多个岛屿组成，第二次世界大战（World War II）期间成为美军和日军激烈搏斗的战场。最近几年，一批研究机器人的学生来到这里寻找被击落的飞机和失踪驾驶员遗骸。
杰里米•斯平克（Jeremy Spink）是密歇根州（Michigan）斯托克布里奇高中（ Stockbridge High School）一个机器人研制小组的成员，从事设计和制造用于水下搜索的机器人。斯平克说，他们一登上帕劳的土地就感受到文化造成的冲击。在这个国家有日裔、密克罗尼西亚人、美拉尼西亚等群体，他们一生从未离开过自己居住的村落。
从水槽到海洋
专事搜寻和确认美军二战阵亡人员的非营利组织本特普罗珀（BentProp）连续三年要求斯托克布里奇高中的学生去帕劳帮助他们进行搜寻工作。该校负责指导学生制作水下机器人的教师罗伯特•理查德（Robert Richards）带领学生们前往帕劳。这些学生还承担了为这次旅行的开支筹集经费的工作。
斯托克布里奇位于农业社区，没有游泳池供学生们进行机器人试验。他们只能利用喂养牛群的水槽进行试验。帕劳四周都是海水，为学生们试验机器人提供了广阔的天地。不久学生们就利用机器人搜寻到1944年被击落的一架美军战斗机。
理查德在谈到他的学生时说，他们的工程制作技术令人赞叹。机器人搜寻取得的初步成绩促使机器人课程扩大到整个校区。每年都有一个由10名学生组成的小组前往帕劳逗留15天，与成人海洋学家和本特普罗珀的志愿者一起进行搜寻工作。
这些学生每天在船上工作12个小时，通过机器人携带的摄像机观察海底情况，注意是否有飞机或船舶的遗骸出现。他们每年都有所发现。
奇罗•海德斯作为队长已经两次参加最近在帕劳进行的搜寻工作。他认为这项工作比课堂教学提供了更丰富的实际体验。
美国有越来越多的学校开设机器人课程或课后的有关项目，要求提高学生们对科学、技术、工程和数学的兴趣。这方面的活动得到美国最大的青少年发展组织4-H的支持。在马里兰州（Maryland）一些学校的机器人研制小组获得60多个机器人比赛的奖杯后，当地某社区学院还利用各类俱乐部设施，建立了工程和机器人实验室，努力培养年轻的技术人才。