你一定听说过加利福尼亚州的高科技中心硅谷（Silicon Valley），但是你是否听说过“硅萨凡纳”(Silicon Savannah)？这是许多人为肯尼亚（Kenya）起的别称。2015年肯尼亚经济将增长6.5％，在很大程度上归功于肯尼亚的信息、通信和技术产业（ICT）。
“硅萨瓦纳”的技术繁荣在两个方面特别突出。首先，肯尼亚人擅长通过技术手段解决本地实际问题。“M-农场”(M-Farm)是一个很好的例子。这是一个为肯尼亚农民提供最新市场信息的应用程序，使他们的农产品能够获得最好的价格。其次，肯尼亚人首先为移动设备设计产品，因为在肯尼亚大约1,600万因特网用户中，有99％的人使用的移动设备上网。与许多美国人不同，肯尼亚人开始使用因特网的时候并非通过个人电脑上网。
是什么力量在推动着信息通信技术初创公司在肯尼亚的快速增长？是创新的空间。
培养创意的空间
人们可能认为“创新空间”这个词已经司空见惯，谈不上什么新颖之处。然而，即使企业的繁荣离不开数字时代的种种技术手段，物理空间仍然至关重要。在肯尼亚，创新发生在创新的空间，无论是共用办公室，企业催化器或孵化器。
共用空间，如 “内罗毕车库”(Nairobi Garage) ，为初创公司提供灵活的办公空间，可容纳多个公司。共享环境往往会撮合出人意料的合作。
另一方面，肯尼亚的企业催化器提供限定时间的项目：在一段时间内，一名创业者与导师一起扩大初创公司规模，促进其业务的稳健增长。比如，Nailab就是一个向创业者提供三到六个月帮助的企业催化器。
顾名思义，肯尼亚的商业孵化器重点关注开发新的创意。他们提供建议、指导和办公空间，以换取在所建立的公司中的股份。IHub是肯尼亚最知名的商业孵化器， 2014年被《快速公司》(Fast Company) 杂志评为非洲最具创新性的公司 。
肯尼亚的创新空间广受好评。瑞典 “UBI全球”(UBI Global) 组织从事对世界各地商业孵化器的研究。在该组织发布的非洲最有前途的大学企业孵化器排名中，肯尼亚三个商业孵化器被列入前五名。另外两个分别在埃及和摩洛哥。
跨国公司也注意到了这些创新空间的成功。两家科技巨头在肯尼亚建立了创新实验室：the 诺基亚研究中心(Nokia Research Center) 和IBM非洲研究实验室(IBM Research-Africa) 。
投资创新
有几个因素促成了肯尼亚高科技的快速发展。 2007年，一家肯尼亚电话公司推出了一个名为M-Pesa的平台，使人们能够使用移动设备为产品和服务付费。在一个很少有人持信用卡或能够获得银行服务的国家，M-Pesa促成了前所未有的金融变革。如今，74%的肯尼亚成年人使用手机货币，使信息通信技术初创公司能够容易地接受消费者的付款。
第二个促进因素出现在2009年，那一年肯尼亚政府帮助引进了光纤因特网，使肯尼亚能够跳过现有的卫星技术，为人们提供廉价的因特网服务，无论是用电脑还是手机上网。此外，在技术蓬勃发展的同时，肯尼亚政府仍继续升级其现有的传统基础设施。
“硅萨凡纳”吸引着国际风险投资者、非营利组织和外国援助机构。第6届年度全球创业峰会（Global Entrepreneurship Summit）预定 7月25日至26日在肯尼亚召开。这将是该峰会第一次在非洲撒哈拉以南(sub-Saharan Africa)地区召开，再次表明了肯尼亚强劲的经济。有关本届峰会的详情见 2015年峰会网站。ShareAmerica也集中刊登了有关的报道。
