想去美国旅行吗？那里有50个州可去游览。艾奥瓦州(Iowa，又译爱荷华州)是中西部(Midwest)一个农业州，也是每四年一度第一个拉开美国总统选战的令人瞩目的州。玉米和大豆是艾奥瓦州经济的两大引擎，但农业并不是这里的一切。艾奥瓦州充满惊喜。如果你想寻找跳蚤市场珍品、希奇古怪的路边景点和参加会让你终生难忘的一年一度奥州博览会，那么就一定要来这里。
在艾奥瓦州，自行车无处不在：艾奥瓦州的社区被长达1931公里的小路连接在一起，你可以骑车、散步和滑旱冰。如果你是自行车爱好者，可以报名参加“骑车穿越艾奥瓦年度之旅”(RAGBRAI)，这是一个横贯全州的七天自行车旅行，于每年七月下旬举行。
你也一定不要错过得梅因(Des Moines)，它是艾奥瓦州的首府和文化中心。这座城市经常被人们形容是拥有大城市气息的中等城市：浓厚的艺术氛围，一流的博物馆，精致餐饮和高档商场。
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全国之首
每隔四年，艾奥瓦州举行的州总统预选是两个主要政党选举各自总统候选人的全国角逐起点。艾奥瓦州预选在总统选举年的一月或二月份举行，方式是参加预选会的人聚集到大约2000个指定地点——通常是学校或其他公共设施，有时也在私人住宅，与会者发言表明自己支持哪位候选人，展开激烈的辩论，最后投票表决。由于艾奥瓦州的预选会议先于其他州的初选，艾奥瓦州的公民成为拉开选战的第一批选民，进而对美国总统大选的走向颇有影响。
年度盛会
得梅因市拥有各种诱人的场所，每个人都能够在这里找到自己喜欢的东西。例如，参观大得梅因植物园(Greater Des Moines Botanical Garden)，它是一个穹顶建筑，里面有自由飞鸟和种类繁多的植物；浏览得梅因艺术中心(Des Moines Art Center)，这里侧重20和21世纪的现代和当代艺术；也可以去布兰克公园动物园(Blank Park Zoo)，那里是许多珍禽异兽和国内动物的家园。
在夏季，你可以来感受一下长达11天的艾奥瓦州博览会（Iowa State Fair），博览会旨在彰显艾奥瓦州独特的文化元素。它吸引来自世界各地数百万游客，有双摩天轮等游乐项目，以及各种竞赛，如“提琴手大赛”(Fiddlers’ Contest)、“奇妙帽子赛”(Marvelous Hat Contest)、“母女相貌最像比赛”(Mother-Daughter Look-alike Contest)以及“双胞胎、三胞胎和更多胎比赛”(Twins, Triplets and More Contest)。
博览会的牲畜展览很受欢迎，但奶牛(Butter Cow)雕塑则更胜一筹，它每年都是用600磅的黄油在用木头、金属、铅丝和钢丝网做成的构架上雕刻而成。另外还会有一个奶油雕刻伴侣，其主题每年不同：1997年是猫王（Elvis Presley）；2003年是哈雷摩托车(Harley-Davidson)；而2007年则是哈利·波特(Harry Potter)。
终极车库拍卖
每年八月，寻觅便宜货的人们纷纷前往“141公路车库拍卖大集市”( Highway 141 Garage Sale)，那里有商摊、跳蚤市场以及食品和饮料亭。这条拍卖路线绵延长达209公里，东起得梅因，西至梅普尔顿(Mapleton)，贯穿整个艾奥瓦中西部地区。
美国经典
在艾奥瓦州的埃尔登市(Eldon)有一幢独特的房子，它曾激发了以描绘美国中西部乡村而闻名的艾奥瓦艺术家格兰特·伍德（Grant Wood，1891年至1942年）的创作灵感。伍德于1930年创作的著名画作“美式哥特”(American Gothic)正是以这所埃尔登房子为背景，画面上一个形容憔悴的农民手持一把干草叉和一位表情严肃的女子并肩站在房前。如今游客可以在房前留影（可以借穿相应的服装），再现伍德画笔下那对为人们十分熟悉的农家夫妇形象。
夏令小吃
在离开艾奥瓦之前，一定不要错过品尝玉米热狗（corndog），这是一种穿在小木棒上裹着玉米糊的油炸热狗。这种当地小吃在艾奥瓦的露天市场和其他地方都备受欢迎。
