印度和亚洲其他地区的空气污染日益严重,已经影响到经济增长,并导致人过早死亡。它甚至威胁到印度满足人口粮食需要的能力。但问题可以得到解决。

自2004年拍摄这张照片以来,印度北部的雾霾恶化。(NASA)

在加州大学圣迭戈分校(University of California, San Diego)等地从事大气科学研究数十年的气候学家V.拉马纳坦(V. Ramanathan)称这种状况“令人吃惊”。他的忠告是:现在采取行动。

拉马纳坦与珍妮弗·伯尼(Jennifer Burney)最近合作进行的一项研究发现,印度农作物有36%遭到来自臭氧层化学物质和黑碳污染的破坏,在印度的一些邦,这种损失高达50%。拉马纳坦说,“我们花了一年时间重新计算,以确保计算没有失误。”

V. 拉马纳坦(左)和其他研究人员2014年在梵蒂冈(Vatican)与罗马天主教皇弗朗西斯(Pope Francis)见面。 (Pontifical Academy of Sciences)

为什么发生这种现象?

汽车和卡车的尾气、户外焚烧和生物燃料炉灶都污染空气。

植物暴露在臭氧中会枯萎,使作物遭受损失。拉马纳坦说,黑碳那样的颗粒污染物会阻挡阳光。减少降雨量。这意味着水稻等依赖雨水的农作物减产。

科学家从2005年的数据得出结论,单是臭氧污染致死的农作物量就可满足9400万人的生存需要。自那时以来,印度的污染更加严重,因此现在的数字会更高。

机动车造成了地面臭氧污染毒害植物。汽车排放的黑碳以及生物燃料的燃烧遮蔽阳光,破坏雨水周期。 (State Dept./Doug Thompson)

机动车造成的地面臭氧污染毒害植物。汽车排放的黑碳以及生物燃料的燃烧遮蔽阳光,破坏雨水周期。 (State Dept./Doug Thompson)

问题还不仅仅是损失价值达数十亿卢比的小麦、水稻和棉花作物。与污染有关的疾病和造成的医疗费用也在大幅度上升。

但拉马纳坦说,“解决办法是有的。它们也相对简单。当然肯定需要费用。但是,与人类健康和气候变化所带来的代价相比,改善空气的费用要少得多的多。”

每日接触臭氧使植物遭受损害并死亡。 . (ARS/USDA)

有哪些解决方案?

解决臭氧和黑碳问题会迅速见成效。拉马纳坦说,“不必等上20年或30年;效果会立竿见影。”

几种技术可以帮忙。在城市和乡村广泛使用高效低排放炉灶是关键。拉马纳坦说,如一段视频所示,妇女们喜欢更高效的炉灶,但她们买不起。有针对性的小额融资或补贴可以​​帮助解决问题。

拉马纳坦说,在卡车上安装印度可以制造的柴油微粒过滤器,以及强制规定使用低硫柴油,将会最大限度地减少污染物。

如​​果农民停止燃烧稻草和麦秸等农业垃圾,会使污染大大减少。 (限制户外焚烧等做法改善了洛杉矶的空气质量。)

拉马纳坦相信,应该现在就采取行动和让所有人参与进来。他说,我们需要“说服人们来解决问题” 。