弗吉尼亚州(Virginia)的阿卜杜勒·拉希德·阿卜杜拉(Abdul Rashid Abdullah)对童子军(Boy Scouts)活动非常重视。如果你不信,只需要问问他所在的当地清真寺的青年协调员。
乔舒亚·萨拉姆(Joshua Salaam)说:“在我眼里他是童子军的代言人。阿卜杜勒·拉希德通过童子军的眼睛看世界。”
参加童子军为18岁以下的少年提供了各种活动机会,比如远足、野营和社区服务,这些活动能够锻炼品格,并激发对公民义务的兴趣。在200多个国家[请见英文国家名录]都有童子军,其中包括在美国的近250万童子军。有将近一百万成年人投入时间并发挥领导能力来支持他们。
阿卜杜拉生长在加州,他14岁时开始了他的童子军冒险旅程。1990年,他赢得了童子军最高级别的“雄鹰童子军”(Eagle Scout)徽章。大约在同一时期,他改信伊斯兰教。
如今,这位IT系统设计师和四个孩子的父亲在当地的清真寺以及其他地方担任志愿童子军领队,帮助青少年提高能力。阿卜杜拉帮助建立了美国穆斯林童子军全国协会(National Association of Muslim Americans on Scouting),该协会每年举办一次暑假童子军训练营,并提供清真餐。
阿卜杜拉指出,从事志愿服务能够帮助年轻人培养品格。他很高兴这是童子军活动的重要组成部分。
他说:“当我们在社区内培养青少年时,教他们为他人服务是非常重要的。志愿服务、回馈社会是最重要的途径。”
当他在2006年向全杜勒斯地区穆斯林协会幼童军团队(All Dulles Area Muslim Society Cub Scout Pack)介绍他的大儿子时,家长们注意到了阿卜杜拉的童子军资历。

阿卜杜拉说:“他们最后对我说,‘你知道吗?你应当担任这个队的幼童军队长(Cub Master)。你是一名雄鹰童子军,你比我们知道的更多。’”
就这样,他开始在清真寺的幼童军(为年龄较小的男孩而设)和童子军担任领队。他的童子军队员在当地活动中担任志愿者,并且每年参与“Scouting for Food”,一个全国性的年度食品募捐活动。
各种信仰的人都可以参加童子军,童子军有时与宗教场所有关联,其中包括约80个由清真寺和穆斯林组织发起的童子军团队。穆斯林也可以参加隶属于教会的童子军,阿卜杜拉说在他的童子军团队中也有非穆斯林队员。
根据《童子军守则》(Scout Law),童子军队员应该虔敬并尊重“他人的信仰”。
阿卜杜拉说,童子军活动可以促进不同信仰之间的对话。这促使他发起了“国家首都地区和平使者”(National Capital Area Messengers of Peace)计划,这是范围更广的童子军“和平使者”(Messengers of Peace)计划的一部分。
他说:“在我看来,童子军的本质决定了它是跨信仰交流的最佳机会。”