在选举和公投中，选民的投票决定往往取决于他们在广播、电视、报纸和新闻网站上得到的信息。在非洲大陆，2018年将是有大量选举新闻的一年，因为从7月初到年底，下列国家都将举行选举：
- 马里(7月29日总统选举)
- 津巴布韦 (7月或8月总统和议会选举)
- 利比亚 (9月议会选举)
- 喀麦隆 (10月总统选举)
- 马达加斯加 (11月26日总统和议会选举)
- 毛里塔尼亚 (11月或12月立法会议选举)
- 刚果民主共和国 (12月23日总统和立法会议选举)
资深新闻工作者凯文·史密斯（Kevin Z. Smith）指出，在准备选举投票的过程中，新闻工作者的职责是“为公民提供……信息，使他们能够做出合理的决定”。然而，当面对新闻审查、贿赂和对人身安全的威胁时，履行这一职责并非容易。
拥有25年以上新闻从业经验的史密斯，现任俄亥俄州大学（Ohio State University）基普林格公共事务新闻项目（Kiplinger Program in Public Affairs Journalism）主任。他曾辅导过乌干达和塞拉利昂的独立新闻工作者。
令史密斯感到担忧的是，政府现在控制了许多新闻媒体，还有一些企业财团或私人利益集团为在选民中扩大宣传各自的观点而向记者付费，但双方之间的这种经济关系并没有向选民公开。
史密斯说，在民主制度下，新闻界应该“充当监督政府的角色，为公民提供信息，以便他们能够就事关政府和自己生活方式的事务做出恰当的决定”。
史密斯对新闻工作者说：“如果你追随其他利益，你有别的动机，你的动机是要看到某些人当选，从而报道得不准确不公正，那么你就不是在履行新闻工作者的职能。”
他说，如果“有一种场合需要新闻界站出来，做到可靠负责，准确和公正地正确发挥作用的话，那这绝对就是在选举进程中。否则，就是在信息上欺骗公民，让他们失去了就影响他们的事务作决定的机会。”
本文是对2016年4月29日报道的更新。
