美国高等教育非常灵活。学生可以在确定专业方向以前,对不同的学科领域进行探索。现在,有越来越多的学生选择跨学科专业,即:专业课程不仅限于一个科系中。
有时,学生可以围绕某一设想提出学业方向,并且与各相关系里的学术顾问一道制定课程大纲。例如,如果致力于研究战争给社会带来的影响,那么所学课程可能跨历史学、心理学和政治学等学科。
更常见的情况是,不同科系的教师设有跨学科专业。例如:
- 在加州大学伯克利分校(University of California at Berkeley),环境科学专业的学习由生物学、化学、数学、物理学和经济学等多门学科课程组成。
- 在卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University),获得计量金融学学位要求修数学、金融学、统计学和电脑编程,它是一个集理学院、商学院和公共政策学院课程于一体的专业。

威廉玛丽学院(College of William & Mary)教学主管之一乔尔·施瓦茨(Joel Schwartz)说:“我们这里有大约25%的学生都是修跨学科专业,通常是作为双学位的一部分。常见的例子是……既获得生物专业的深度,也获得环境学及政策学的广度。”
有些高校要求学生必须选择跨学科专业。在威斯康星州大学绿湾分校(University of Wisconsin at Green Bay),所有学生的主科或副科必须是跨学科专业。
该校教授乔吉娜·威尔逊-登格斯(Georjeanna Wilson-Doenges)说:“[这]给学生带来宽阔的视野。跨学科学习是一种融汇贯通多种思维方法来解决问题的途径。”
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