长颈鹿作为全世界身体最高的动物,目前正在逐渐从地球上消失,至少在7个非洲国家已经濒临绝迹。据最近美国国家广播公司新闻台(ABC News)报道,15年来,长颈鹿数量已经下降了40%。

长颈鹿保护基金(Giraffe Conservation Foundation)执行主任朱丽安•芬尼西(Julian Fennessy)告诉美国广播公司新闻台,长颈鹿数量已从原来的140,000 头下降到今天的80,000 头。这个组织编写了第一个全面研究长颈鹿生存状况的报告,预定2015年出版。

大约50%年幼的野生长颈鹿在第一年夭折。 (© AP Images)

长颈鹿数量下降的基本原因是,农业开发和人类数量的增长使鹿群失去了赖以生存的栖息地。与此同时,长颈鹿生性温和,很容易成为肉食动物和偷猎活动的对象,进一步导致长颈鹿数量下降。偷猎者可以出售长颈鹿的尾巴、皮革、骨头和头部,从中得到特别丰厚的利润。在某些国家,人们还认为长颈鹿可以入药,有助于治疗艾滋病。

另外还有一个问题值得注意。在谈到保护非洲野生动物问题时,大象 和犀牛往往成为关心的重点。

人们为保护长颈鹿做了些什么? 长颈鹿保护基金 等组织要求提高人们对这个问题的认识,积极推动有关的研究,同时与一些非政府组织发展伙伴关系。很多非洲国家政府对捕猎长颈鹿等野生动物施加了限制。

最近美国与8个非洲国家为达成一项协议 共同努力,要求更好地协调打击偷猎行为,保护野生栖息地,并交换关于贩运活动的情报。这项协议有效地补充了其他方面进行的工作,例如国务院的打击野生动植物贩运联盟(Coalition Against Wildlife Trafficking)等。该联盟促使公共和民间部门一起加强有关的执法。

(© AP Images)

个人也可以为保护工作尽一份力。你如果关心保护长颈鹿和其他生存受到威胁的动物,长颈鹿保护基金野生动植物基金(World Wildlife Fund)等组织可以提供参与的机会。