它们看起来并不像怪物或者僵尸那么可怕。实际上，不用显微镜的话你根本看不见它们。但是它们是一些已经变得比抗生素更强大的细菌，致命程度是吸血鬼永远达不到的。
这些微生物有时也被称为“噩梦细菌”。由于变得对曾经可以消灭它们的药物更有耐药性，它们的致命性越来越高。抗生素曾有效地战胜了结核病、百日咳、破伤风和疟疾。而对抗生素有耐药性的细菌可能使这些疾病的死亡率再次激增。
误用和滥用抗生素是造成问题的部分原因。专家认为，另一个原因是，近年来在研发更新更好的抗生素药物方面投入不足。
世界卫生组织（WHO）2014年在对此问题的评估中预测有可能出现一个“后抗生素时代”。
该组织的报告说：“这一严重威胁已经不再是对未来的预言，而是此时此刻正在世界每一地区发生，并且有可能影响到任何国家、任何年龄的任何人。”超级细菌正四处横行肆虐，造成疾病和加重感染，但是有关其发生频率的全球数据尚不完整。
美国疾病控制与预防中心（CDC）对美国方面的数据有较好的掌握。据它计算，2013年有200万美国人受到耐抗生素细菌的感染，并且由这些感染直接导致的死亡每年至少有23000起。
欧巴马政府在三月份宣布了一项应对该健康威胁的计划。它呼吁美国各政府机构、国际合作伙伴、个人和组织在公共卫生、兽医学及其他领域之间开展跨学科合作。
这些合作伙伴将努力达成五个目标：
- 减慢耐药细菌的出现和传播速度。
- 加强监控以抗击耐药性。
- 推进对超级细菌的诊断测试开发和使用。
- 加快新抗生素与疫苗的研究和开发。
- 加强在抗生素耐药性的预防、监控和控制方面的国际合作以及抗生素的研究和开发。
疾病预防与控制中心主任汤姆·弗里登博士（Tom Frieden）经常警告说，任何一个地方暴发疫情都是对所有地方的威胁。“我们仍有时间控制住抗生素耐药性问题……这将是在下个十年对全球健康许多方面的一个关键挑战。”
