人口稀少的阿拉斯加(Alaska)面临着特殊的能源挑战。它是美国最北部的州,三分之一位于北极圈内。许多居民,包括美洲原住民,住在缺少输电线路的孤立的村庄。那里的冬天寒冷且漫长。而如今,阿拉斯加已经感受到气候变化的影响。

阿拉斯加的社区正在共同打造自己的能源未来。非营利的阿拉斯加乡村电力合作社(Alaska Village Electric Cooperative,缩写AVEC)现在有56个成员村庄(除一个以外,所有村庄都只能靠船或飞机抵达)。AVEC合作社创建于1968年,负责为阿萨巴斯卡(Athabascan),阿留申(Aleut),因纽皮特(Inupiat),尤皮克(Yupik),西伯利亚尤皮克(Siberian Yupik)和高加索(Caucasian)的社区供电。每个成员村庄会选出一名代表参加AVEC合作社的年度会议。

虽然缺乏输电线路使这些村庄需要依赖柴油发电机,但AVEC在努力提高对可再生资源的利用。目前已有34个风力发电机为14个AVEC社区供电。

AVEC的吉祥物“小皮库”(Little Picu),是一个穿着传统阿拉斯加服装的海豹皮玩偶。电力公司的员工带着它到各地,包括捕捉北极风的风力发电机塔顶。 (AVEC)

AVEC的负责人米拉·科勒(Meera Kohler)说:“毫无疑问,[AVEC用户]希望能看到他们的电力来自非柴油的其他能源。”

节能对于阿拉斯加的能源未来至关重要。在大多数村庄,AVEC安装了热回收系统,从柴油发电机收集热能并加以再利用。由于对节能意识(conservation awareness)和效率的教育宣传,AVEC客户正在减少能源消耗。

处于气候变化的最前线

处于气候变化最前线的阿拉斯加人,理解向清洁能源经济转变的重要。在像香纳克(Shungnak),希什马廖夫(Shishmaref)和基瓦利纳(Kivalina)这些村庄,更猛烈的风暴和侵蚀已经成为当地原住村民的日常经历。

AVEC巡线工和技术人员不断往返在合作社的村庄之间,以保持电力供应系统的正常运转。 (AVEC)

科勒说:“冬天变暖了,冰封期出现得晚而且持续时间短了,这导致具有破坏力的秋季风暴。我相信我们的村庄成员都感到非常担心。”欧巴马总统将于八月下旬前往阿拉斯加(白宫英文视频)进行近距离考察。

阿拉斯加正在利用一项旨在开发更清洁、更高效技术的新兴技术基金,探索新的替代能源。基金目前的项目包括:利用河水能源,以及发展更好的电能储备能力。