移民是美国人口的重要组成部分,据估计今年大选时约有十分之一的合格选民属于归化移民,也就是说,出生在外国、入籍后取得投票权的公民占了所有选民总数的一成,这一比例也是历史上最高的。

据皮尤研究中心(Pew Research Center)的最新统计,进入21世纪以来,美国的入籍选民人数从2000年的1200万增加到2020年的2320万,增长了93%,这一增长速度大大高于本土出生的选民增长速度,从2000年到2020年,本土出生选民增长了18%。从归化选民占选民总数的比例看,也从2000年的6.2%增加到9.8%,创历史新高。

在归化选民中,说西班牙语的移民人数最多,达750万人,占总数的34%,其中又以墨西哥移民占大头;亚裔移民约690万人,占总数的31%、白种人移民约480万人,占总数的2%,黑人移民为230万,占总数的10%。在所有归化选民中,又以墨西哥移民人数最多,占总数的16%。

外国移民入籍后成为归化公民(Naturalized citizens),但并非每个归化公民都可以成为归化选民(Naturalized voters)。根据法律规定,要在大选中成为合法选民,除了必须具备公民身分外,还必须至少年满18岁,这两个条件缺一不可;不过,在州一级选举中,50个州有各自的规定,不一而足。因此,归化公民的人数总是大于归化选民人数,这一点是需要特别指出的。

国土安全部属下美国公民暨移民服务局(U.S. Citizenship and Immigration Services)每年都会统计归化公民人数,自2009年以来,每年都有62万至78万不等的移民入籍美国。从地域分布来看的话,目前归化公民中56%的人居住在加利福尼亚州、纽约州、得克萨斯州和佛罗里达州。

从2018年的归化公民来看,其中73%的人居住在以下10个州:加利福尼亚、佛罗里达、纽约、得克萨斯、新泽西、伊利诺伊、马萨诸塞、弗吉尼亚、宾夕法尼亚和华盛顿州。在大都会区域,2018年归化公民居住最集中的是纽约-纽瓦克-泽西市(New York-Newark-Jersey City,15%)、洛杉矶-长滩-阿纳海姆(Los Angeles-Long Beach-Anaheim,7.8%)和迈阿密-劳德代尔堡-西棕榈滩(Miami-Fort Lauderdale-West Palm Beach,7.3%)。

2019年著名综合格斗选手安德森·席尔瓦与子女一起宣誓入籍美国(照片:美联社)
2019年著名综合格斗选手安德森·席尔瓦与子女一起宣誓入籍美国(照片:美联社)

皮尤中心根据人口普查局历年的资料统计发现,在归化公民中,约三分之二的人在美国生活了20年以上,其中63%的人英语流利。

移民在美国人数不断增加以及归化选民占选民总数的比例不断上升,对美国大选的影响将是持久与深刻的,势必改变美国的政经版图。