住在加州圣克莱门特（San Clemente）的迪斯博朗（Minka Disbrow）去年年底过百岁大寿，分散在各地的子女都赶到加州为她庆生。其中一位女儿贝蒂•简（Betty Jane）特别引人注目，原来贝蒂•简刚出身时就被一对牧师夫妇收养，直到77年后，贝蒂•简才与时年94岁的老母重逢，从那时到现在，又过去了6年，在迪斯博朗庆祝百岁生日时，这段令人惊奇的经历经过传媒的报道才广为人知。这个真实的故事反映了美国社会、家庭价值观的百年变迁。
迪斯博朗早年生活在南达科他州的农场，她的继父认为学校是为居住在城市中的孩子设立的，因为这些孩子无事可做，而生活在乡村的孩子则不必学太多的知识，因为他们有太多的农活可干。因此，迪斯博朗在乡村学校上到八年级后就不再继续上学了，而这个乡村学校其实只有一位教师。
迪斯博朗辍学后，就在家里的农场干活，每天起早贪黑，工作很长时间。南达科他州地旷人稀、气候严寒，生活条件比较艰苦。农场孩子在艰苦条件下生活工作，一方面枯燥乏味，另外一方面也锻炼出坚强的性格以及不屈不挠的意志。
1928年的一个夏天，迪斯博朗与好友伊丽莎白外出野餐时，被三个男人强暴，迪斯博朗当时只有16岁。她们回家后，没敢将自己被人强暴的事告诉家里人，直到迪斯博朗被发现怀孕了，家人才知道事情的真相。
迪斯博朗生长在传统的荷兰移民家庭，父母都是清教徒，他们认为女儿被人强暴怀孕虽然是不名誉的事，但却不主张打胎，所以就将迪斯博朗送到教会办的慈善机构“路德之家”去，在那里迪斯博朗度过了怀孕、生产的日子，在17岁时生下了一个金发、有两个小酒窝的女孩，取名贝蒂•简。迪斯博朗的父母在孩子生下后，告诉她不要将婴儿带回家，劝她将孩子交给他人领养，迪斯博朗虽然十分喜欢这个孩子，但父母之命难违，只得忍痛将孩子交给领养机构，由一对牧师夫妇领养。迪斯博朗说她当时最大的希望就是给小贝蒂找一个比自己家庭条件好的人家。
随着年月的推移，迪斯博朗对女儿的思念非但没有减退，反而越来越浓。她一直保留着小贝蒂刚生下时拍摄的黑白照，并且不断写信给收养机构，希望了解女儿的成长情况。领养机构也一直回信给迪斯博朗，告诉她小贝蒂的成长情况。但此后由于领养机构人员的变动以及地址的变迁，迪斯博朗失去了女儿的消息。
迪斯博朗后来结了婚，嫁给了一个水果营销业务员，她的丈夫在战时成为飞行员，退役后成为工程师，他们有两个孩子。迪斯博朗自己则做过裁缝、售货员以及学校的食堂经理。他们的家也搬过多次，从南达科他搬到罗得岛、明尼苏达，最后在离圣地牙哥以北一小时车程的美丽海边小镇圣克莱门特定居了下来。
虽然迪斯博朗生活美满，但几十年来对早年送给他人领养的大女儿的思念一直没有断过。每年5月22日贝蒂生日的那天，迪斯博朗都会特别思念女儿。她没有想到，在女儿送给他人领养77年后，会再次与女儿重逢。
迪斯博朗是虔诚的基督徒，她在与女儿重逢后告诉传媒，6年前她曾特别向神祷告，求神让她能够再见贝蒂一面，她向神保证，如果神让她见到贝蒂，她绝不会打扰贝蒂的生活。那年迪斯博朗94岁。不久，她接到了一个陌生男子从阿拉巴马州打来的电话，那个男子在电话中询问她的家庭背景以及经历，由于担心自己的身份被别有用心的人盗用，迪斯博朗打断了男子的提问，反而向男子提出了问题，结果那个男子在电话中问她，愿意不愿意与贝蒂•简通话。听到贝蒂•简这个名字，迪斯博朗简直不敢相信自己的耳朵，事实上，打电话给迪斯博朗的男子，正是贝蒂的儿子，也是迪斯博朗的外孙。
贝蒂被牧师夫妇收养后，受到了很好的照顾，她在沃尔玛工作了20多年，结婚后改名为露丝•李（Ruth Lee），生了六个孩子，其中一个儿子马克•李（Mark Lee）是著名的宇航员，曾经四次乘太空船绕行地球517圈。露丝从小就知道自己是被领养的，她的青少年时期是很快乐的。步入70岁以后，露丝的心脏病开始变得严重起来，她的医生想了解露丝的家族史，以便更好地制定治疗方案。她的儿子便开始寻找露丝母亲迪斯博朗的资料。经过数年的努力，2006年时他们终于查到了迪斯博朗的信息，但对露丝一家来说，他们完全没有想到露丝的母亲还活着，这对他们，尤其是露丝来说，简直是一个天大的喜讯。于是便出现了前面提到的迪斯博朗与她外孙间的那次通话。
在此后的几年里，露丝与母亲多次相聚，按迪斯博朗的话说，她与女儿分开77年，但当两人在一起时，一点都没有陌生感，十分亲热，似乎从来没有分开过一样。迪斯博朗的小女儿也说，从来没有看到母亲像现在这样快乐。露丝也表示，迄今仍无法相信这一切会发生，简直太奇妙了，就像做梦一样。迪斯博朗说这是神听了她的祷告后给她的礼物，她的见证也感动了教会成员。直到现在，迪斯博朗已经过了百岁大寿，还时常去教会办公室做义工，感谢神对她的祝福。