南卡罗来纳大学的乔里·弗莱明和他的服务犬黛西在一起。他相信他不会是有史以来唯一一个有自闭症的罗兹学者，因为这种病不一定总能从外表一眼看出。(Courtesy photo)

在南卡罗来纳大学(University of South Carolina)215年的历史上，新被选为罗兹学者(Rhodes Scholar，亦译罗德学者)的乔里·弗莱明(Jory Fleming)是一位荣誉最卓著的学生。这位22岁的地理和海洋学专业毕业生，学习成绩圆满，并且赢得过其他三项著名奖。

每一个罗兹学者都拥有杰出的学历。但弗莱明与众不同的是，他患有自闭症以及一种代谢失调。

“自闭症”，或称“自闭症谱系障碍”，指的是一系列身心失调症状，患者难以与人沟通，没有眼神交流，不善于与他人交往。有些患者的障碍比较轻微，有些则非常严重。

弗莱明说，“在被确诊时，我还很小”。他的母亲当时放弃了行医计划，在家亲自教他读书。起初，“是妈妈教课。但从中学特别是高中开始，我所有的学习都是独立进行的”。

他开始走出自己的局限，和其他在家上学的学生一起上课，加入他们的莎士比亚(Shakespeare)戏剧俱乐部。他最喜欢的角色是，扮演《仲夏夜之梦》( A Midsummer Night’s Dream)里的混乱演出队中的成员。

拘束感仍然存在。弗莱明说，“我在大型社交场合从来不感到开心。但后来，我的想法改变了。积极的一面战胜了消极的一面”。

地理学教授珍·埃利斯(Jean Ellis)是弗莱明的学术指导教师，她指点弗莱明向国家海洋和大气管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)申请了霍林斯(Hollings)实习机会。随后，他又拿到了高盛(Goldman)和杜鲁门(Truman)奖学金，最后荣获了罗兹奖学金。

埃利斯从一开始就发现了弗莱明的潜力。她说，“我所注意的是他具有的一切特点，而不是任何学习障碍”。他很快就显示出，他具有其他学生无可比拟的吸收大量信息的能力。“他具备一切——非常聪慧，然而又非常讨人喜欢和谦逊”。

弗莱明的拉布拉多 (Labrador)服务犬黛西(Daisy)将陪伴他前往牛津大学(University of Oxford)学习。

他说，在获得罗兹奖学金之前，“没有人知道我的名字，但每个人都知道黛西的名字。我有机会和很多学生交谈，因为他们想念他们自己的狗”。

现在他成了名人，在大学篮球赛中场休息期间，被授予一件校队球衣和一顶带签名的橄榄球头盔。

过去，只有最要好的朋友知道他有自闭症。他说，“这从来都不是交谈的话题，例如说‘嗨，我有自闭症。你今天怎么样？’但对于许多自闭症患者来说，就有那种情况。他们有的症状表现不明显，或者是像我一样可以在公共场合控制得很好”。

弗莱明在牛津大学的目标是，拿下硕士学位，然后攻读博士学位。他认为，他的经历不仅可以让残疾人，而且可以让每一个人借鉴。

他说，“我赢得奖学金的原因是因为我申请了。这听起来很简单，但是如果你不迈出这一步，不去尝试新的东西，你永远也不会取胜。”

“大多数时候的结果是被拒绝，但有时候就会有另一种结局。如果你不迈出这一步，你就永远不知道。”

与他一起获得这一奖学金的还有31位美国学生和64位其他国家的学生。该奖学金由矿业巨头塞西尔·罗兹(Cecil Rhodes)于1902年建立。

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