美国是一个汽车大国，地面交通繁忙；美国也是一个空中交通大国，飞机客运量远远超过铁路乘客运量。美国人的旅行习惯
是短途主要靠自驾，长途主要靠飞机。据联邦航空管理局（FAA）的统计，全美一共有19601个飞机场；一年到头、一天到晚、每时每刻都有五千架以上的飞机在美国上空飞行；每天搭乘飞机的乘客人数超过258万；每年飞行量超过1605万架次。
许多到美国旅行的外国游客对美国铁路客运交通的不便大惑不解，也有不少中国游客对美国居然没有高铁颇有讥评。事实上美国原本也是铁路客运大国，早在19世纪中就建成了横贯美国大陆的太平洋铁路，成为当时世界上最长的铁路运输线。在建设太平洋铁路时，12000名中国劳工与爱尔兰劳工、德国劳工一起，洒下艰辛的血汗，立下大功。为了纪念中国劳工的巨大贡献，2014年铁路华工集体入选劳工部荣誉堂（Hall of Honor），表明美国政府对铁路华工在西部开发中做出重大贡献的肯定。20世纪30年代随着私家汽车的普及以及全国公路系统的逐渐建成，铁路客运的主力作用开始走下坡路，到了飞机旅行普及的阶段，铁路的客运作用就一蹶不振，盛况不再了。
根据联邦航空管理局的统计，全美19601个飞机场中包括公共机场，共5116个；以及私人机场，共14458个 。
全美共有飞机164220架以及直升机10500架，其中商业飞机6676架。每天计划飞行的客运飞机26527架次。由于飞行量非常大，全美共有14050名空中交通管制人员以及6千名飞机运输系统专家。
在众多机场中，最繁忙的10大机场是肯尼迪国际机场（John F. Kennedy International Airport）、迈阿密国际机场（Miami International Airport）、洛杉矶国际机场（Los Angeles International Airport）、纽瓦克自由国际机场（Newark Liberty International Airport）、芝加哥奥黑尔国际机场（Chicago O’ Hare International Airport）、亚特兰大哈茨菲尔德-杰克逊国际机场（Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport）、旧金山国际机场（San Francisco International Airport）、乔治·布什国际机场（George Bush Intercontinental Airport）、华盛顿杜勒斯国际机场（Washington Dulles International Airport）、达拉斯—沃思堡国际机场（Dallas/Fort Worth International Airport）。以上这10大机场也是中国旅客进出美国时使用率最高的机场，由于这些机场规模巨大，因此搭机转机时最好多预留一些时间，保证按时登机。