阿拉巴马州议会自从1853年开始，陆续立法确立该州的各项典仪事物和标志，命名该州的特产，从州旗州歌州徽到州长宣誓就职时使用的圣经，从州鸟州花州树到一度盛产的铁矿石，总计超过40项，就是没有确定自己的官方昵称。
尽管如此，在该州政府官网上仍然列举了几个被人们公认的昵称，包括“迪克西之心”（The Heart of Dixie）、“棉花州”（Cotton State）和“黄色啄木鸟之州”（The Yellowhammers State）等。
我们先从黄色啄木鸟说起。在美国，Yellowhammer指的不是欧亚大陆盛产的一种仅在头部有一点黄色茸毛的雀类，而是一种学名为Colaptes auratus的啄木鸟。这种啄木鸟的腹部绒毛以亮黄色为基调，翅膀羽毛上有黑黄相间的条纹，头部的茸毛颜色特别是雌鸟也是以黄褐色为主，它分布在几乎整个北美以及加勒比海的一些岛国，在美国的绝大多数地方全年都有它的踪迹，阿拉巴马也不例外。
在南北战争的时候，来自阿拉巴马的军人常常穿着镶有黄边的军服，因此人们就赠给他们黄色啄木鸟这一绰号，后来流传开来，就变成了外州人对阿拉巴马州的昵称了。
迪克西之心成为阿拉巴马的昵称，也和美国的南北问题有关。美洲的英国殖民地还在英王治下的时候，为了给宾夕法尼亚与马里兰之间划界，由梅森（Charles Mason）和迪克森（Jeremiah Dixon）率队进行勘测，确定的界线以后就被称为梅森-迪克森线（Mason-Dixon Line）。当时它的西端只到现在的西弗吉尼亚北部边界，后来美国向西扩展，人们以它为基准，凡是在它的延伸线以南的大多数是蓄奴州，北面则全部是自由州。
早年南部很大一部分地盘是法国的殖民地，通行法语，当地发行十元纸币，法语数字10是dix，转音成dixie就被用来指这片地方和当地人。因此不但在南北战争时，梅森-迪克森线大致划分了双方的阵营，北方人被叫做“洋基佬”（Yankees），南方人成了“迪克西”（Dixie），而且直到现在，这两个称呼和那条线还是常常被用来区分南北饮食、生活习俗甚至口音的差异。
阿拉巴马州当然是属于南方，那它又怎么会自称为“迪克西之心”呢？那要追溯到上个世纪四、五十年代。阿拉巴马位于南方的产棉区，该州的商会原来为了推销的目的，把自己州称为“棉花之州”（Cotton State）。但是天长日久，一些别的产棉州也照葫芦画瓢，棉花之州成了吆喝贱卖的大白菜，于是商会就另打主意，从地图上一看，阿拉巴马几乎正好在当代所称的南方各州的中心，那就把自己叫做迪克西之心吧。
为此阿拉巴马州商会还在1951年向议会提案，建议在本州的民用车牌上印上这几个字，但是直到1955年才被议会接纳。
从2002年开始，阿拉巴马州的新车牌上所印的字改成了“流星落在阿拉巴马”（Stars Fell on Alabama）。那是因为在1833年11月12日，狮子座流星雨第一次为人们所观察和记录，那是一次星空奇景，而且以阿拉巴马为中心的美国东南地带流星雨最为壮观，之后人们纷纷传说夜晚的星空落在了阿拉巴马。直到今天，阿拉巴马人还常常会通过民俗表演、歌曲演唱或文章写作来回味当年的壮丽景色。
