尼尼尔奇克（Ninilchik）似乎是个无声无息的小镇。它位于阿拉斯加州的基奈半岛（Alaska’s Kenai Peninsula），距离最大城市安克雷奇（Anchorage）大约185英里；在斯特林高速公路（Sterling Highway）上驾车南行的旅行人会到这里停下加油。
但是，在尼尼尔奇克不起眼的表面背后，蕴藏着颇有意思的文化历史——而且至今仍在延续。在这里，一批为数不多的老龄居民今天仍在说着一种从1847年沙俄帝国（Russian Empire）时期第一批建村人所使用的俄国方言，原汁原味，未曾改变。他们当中不少人是当地生长的俄罗斯-阿拉斯加人，祖先是尼尼尔奇克最早的定居者。他们所使用的俄语可以追溯到远在阿拉斯加尚未成为美国第49个州的亚历山大二世（Alexander II ）年代。
尼尼尔奇克方言是新老俄语的兼容混合，有些词汇是150年前的常用词。在数代人过后的今天，尼尼尔奇克逐渐与现代世界接轨，村镇昔日特有的俄罗斯生活方式，包括这种方言，都在逐渐消失。
这种现象不仅仅发生在尼尼尔奇克。根据联合国教科文组织世界濒危语言地图（UNESCO’s Atlas of the World’s Languages in Danger）的资料，世界大约7000种语言中的将近二分之一面临绝迹，其中包括俄罗斯各地的大约130种方言。在美国，专家认为，美国原住民的大约300种语言只有一半仍在使用，只有20种可望延续到2050年以后。这意味着其中93%都将消失。
世界各地的一些政府、机构和普通公民正在运用现代技术手段，不让这些语言消失，并使它们起死回生。谷歌（Google）最近设立了濒危语言项目（Endangered Languages Project），让机构和个人通过这个平台交流研究活动，为保护有可能消失的语言展开合作。其他一些较传统的保护方式也在发挥作用。例如，蒙大拿州的佩克堡印第安人保留区（Montana’s Fort Peck Indian Reservation），开始为中学生举办语言培训营活动，传教苏族（Sioux Nation）人的达科他（Dakota）语言。
在很多地方，年轻人在推动语言保护运动。他们运用网上工具——网站、脸书（Facebook）群、谷歌聊天（Google Chats）以及YouTube等，收集、储存和交流宝贵知识。
2013年，由于一个网上倡议的推动，影片《星球大战》（Star Wars）制作出内瓦霍语言（Navajo）字幕版，并从此激发出美国原住民年轻人学习这种正在消失的语言的热情。
眼下，在尼尼尔奇克，俄罗斯科学院语言研究所（Russian Academy of Science’s Institute of Linguistics）的语言学家正在编写一本收入大约2500个词汇的俄文尼尼尔奇克方言字典，并给村里人录音，以便将这个俄罗斯方言保存下来。
即使这里的新一代人不再使用这种方言，至少这些资料可以保存它的历史，记录下在阿拉斯加的一个村镇，曾有过一批俄罗斯定居者和美洲原住民组成社会，创造了成功的经济生活。
