“你来自哪里？”这个看似简单的问题在美国却很难说清楚。问的人可能想知道你是在哪里出生的，你是在哪里长大的，你现在住在哪里，或是你的祖先曾在哪里生活。在这个由移民建设起来的国家里，这个问题的确不好回答。
2000年，美国人口普查局（U.S. Census Bureau）开始收集一种新型数据：种族构成的细分统计。过去，多种族混血人口不得不在填写表格时给自己选择一个种族身份，是黑人？是白人？还是亚裔？
自人口普查于1790年开始以来，参加普查的人第一次可以选择多项答案。当时有将近700万人这么做了，而且在10年之后，多种族类别成为人口普查中增长最快的类别之一。美国人口普查局种族和族裔研究及外联（Race and Ethnic Research and Outreach）部门主任尼古拉斯·琼斯（Nicholas Jones）说：“这些对比显示出多种族人口有了大幅增长，为这个类别的人口在过去10年中的增长及多元化发展方式提供了深刻见解。”
打破选项栏
2001年，迈克·陶伯（Mike Tauber）和他的妻子帕梅拉·辛格（Pamela Singh）开始仔细研究人口普查局收集的数据，辛格具有印度和非洲两种血统。他们夫妇二人关注“热点”地区，这些地区的多种族血统的美国人口比例很高。在随后的几年中，他们从纽约（New York）到洛杉矶（Los Angeles）、西雅图（Seattle ）及其他城市，走访在种族一栏选择一个以上选项的美国人。他们在采访具有多种族血统的美国人并给他们拍照时一直围绕着同一个问题：当社会看待你们的方式与你们看待自己的方式不同时，你们的感受如何？他们用文字和图片把这个问题的答案记录在《融为一体的国家》（Blended Nation）一书中。玛雅·哈奇（Maya Hatch）具有一半日本血统和一半白人血统（德国、英国及苏格兰），她在书中表示：“当人们说我是亚洲人时会让我感到很不快，因为这么说……没有考虑到我的另一半DNA。”兼具黑人、俄罗斯和美洲印第安人血统的施拉·豪尔顿（ Shira Howerton）说：“当其他所有人都对你的自我特性提出质疑时，做真实的自己就极其困难。”有几位接受采访的对象无法说出自己的核心感受，陶伯等了好几年才得到他们的答复。陶伯在回顾这段经历时说：“人们随着年龄的增长开始接受这一点。他们看到自己能够生活在两个世界之中。”
接纳今天的多元化
随着美国社会日益多元化，美国人对彼此的看法也正在发生转变。美妆杂志《魅力》（Allure）于2011年进行过一次“美丽普查”，对全美各地的2000名男性和女性进行了调查。调查结果显示，有69%的人不认为存在着所谓“典型的美国形象”。这份杂志还发现有64%的人认为具有多个种族血统的女性是美丽的化身。
当时担任《魅力》杂志编辑助理的艾丽森·卡珀里莫（Alison Caporimo）说：“我很高兴能参与这项调查。美国的一个独特之处在于它的多元化以及根本不存在一种美国形象的观念。美国体现于每一个人身上。”
具有多种族血统的知名人士的出现也令人耳目一新。皮尤研究中心（ Pew Research Center）指出，父亲是墨西哥人、母亲是意大利裔美国人的赛琳娜·戈麦斯（Selena Gomez）以及父亲是波多黎各人、母亲是菲律宾人的布鲁诺·马尔斯（Bruno Mars）等明星体现了美国人口结构的变化。皮尤研究中心的这份报告[英文]载于：http://www.pewresearch.org/next-america/。
多元化潮流
全球化、移民潮以及现今旅行的便利将全世界各地的人口吸引到美国及其他国家。今天，选择同其他种族的人共同建设未来的美国人比以往任何时候都多。
根据盖洛普（Gallup）的调查，2013年有87% 的美国人赞同白人与黑人通婚，而在1958年这个比例只有4%。另据人口普查局报告，在10桩婚姻中有一桩——即超过500万桩婚姻——是不同种族或族裔之间通婚，自2000年以来增加了28%。他们的子女将生活在一个什么样的世界中呢？
您重视多元化吗？欢迎您了解多元化签证（diversity visas）的情况并参加美国国务院多种多样的研究项目，详情请见[英文链接]http://eca.state.gov/fulbright。也欢迎您查阅设在Swirl[英文]上的种族问题博客，这是一个致力于展开跨文化对话的社区。