塔蒂娅娜·麦克法登（Tatyana McFadden）生来患有脊柱裂，导致腰部以下瘫痪。但她在十岁的时候就确知自己想成为残奥会(Paralymic)运动员。
《美国残疾人法》（Americans with Disabilities Act, 简称ADA）帮她实现了这个梦想。这部1990年通过的民权法为残疾人的日常生活带来了彻底改变，其中也包括运动员。它确保无论在比赛场上还是在看台上，残疾人都有与其他人一样的机会享受赛场经历。7月26日是《美国残疾人法》由乔治·H·W·布什（George H.W. Bush）总统签署生效的27周年纪念。
迄今，塔蒂娅娜·麦克法登获得过17枚残奥会奖牌（英文），包括在2016年里约热内卢残奥会（Paralympic Games in Rio de Janeiro)上获得的4枚金牌和2枚银牌。
麦克法登在六岁时被从俄罗斯的圣彼得堡(St. Petersburg)领养，在美国马里兰州的克拉克斯维尔(Clarksville, Maryland)长大。
麦克法登说: “我当时只想加入我的高中田径队。” 当她的学校不让她坐着轮椅与其他选手比赛时，她提起了诉讼。她不是为钱，而是为获得参与的权利。
麦克法登说：“那时ADA生效了。”根据《美国残疾人法》，主办体育活动的组织必须为有智力、发育、生理或其他方面残疾的人提供参加运动员选拔和作为运动队成员进行比赛的平等机会。这些组织必须为有残疾的运动员提供合理的照顾，比如为聋人跑步选手使用视觉发令信号，而不是发令枪，或者为只有一只手臂的游泳运动员免去双手触壁的规则。
麦克法登在青少年时参加了多种体育运动，包括轮椅篮球，雪橇曲棍球，游泳，体操和田径。她在伊利诺伊大学(University of Illinois)继续运动生涯，加入了“战斗的伊利诺伊”(Fighting Illini)轮椅篮球队和轮椅田径队。
麦克法登在一段庆祝美国人残疾法案25周年的谷歌视频(Google video)中说：“现在，这是联邦法律。我们有权利做一切我们想要做的事情，这都是因为有ADA。”麦克法登已连续四次赢得世界主要马拉松比赛大满贯——在2013、2014、2015和2016年波士顿(Boston)，伦敦(London)，芝加哥(Chicago)和纽约(New York)的比赛中获胜。
对体育爱好者产生什么影响？
《美国残疾人法》也作出相关规定，使所有观赏体育比赛的人享有同等机会。例如：
- 在体育场馆，从最佳位置到最顶层位置的各种座位区，均必须设有轮椅座位。必须有助听系统。
- 从轮椅座位到出入口、卫生间、更衣室和后台必须有无障碍通道。
- 自助食品台的高度必须便于坐轮椅的人或其他有残障的人使用。
社区游泳池和足球场也必须符合同样规定。
