塔拉斯·舍甫琴科（Taras Shevchenko）作为诗人、画家和一名爱国者在乌克兰深受景仰。
他还曾因倡导乌克兰主权在沙皇俄国被囚禁多年。
1960年，美国国会通过法案，吁请在华盛顿竖立舍甫琴科的雕像，以纪念这位诗人和自由斗士诞辰150周年。德怀特·艾森豪威尔总统签署了这项法案，并在四年之后，在他卸任总统后，出席了雕像落成仪式，就在离白宫只有一英里的地方。
艾森豪威尔对那些前来纪念舍甫琴科的人士说：“你们成千上万的人来自美国各地；你们来自加拿大，来自拉丁美洲和欧洲，甚至来自遥远的澳大利亚，前来缅怀一位诗人：他用感人至深的诗句表达了人为自由而战的不屈不挠的决心，以及对必将取得胜利的不可动摇的信念。”
被誉为“斗士”
这座铜像的基座上铭刻着这样一句话：“献给所有被奴役民族的解放、自由和独立。”这座雕像由美国国家公园管理局（U.S National Park Service）维护。
林登·约翰逊总统在1964年为这座雕像揭幕时称赞了这位乌克兰的领袖人物。他将舍甫琴科称为一位争取人民权利和自由的“斗士”。
约翰逊说：“舍甫琴科对他所获的赞誉当之无愧。他不仅仅是乌克兰人——他还是一位政治家和一位世界公民。
舍甫琴科（1814年-1861年）被誉为现代乌克兰文学的奠基者，以及为民族良知发声的人。他曾是一位诗人、画家及争取解放者。
舍甫琴科出生于农奴制下，年仅11岁就成为孤儿。他的艺术才华被知识艺术界人士发现，他们在1838年帮他赎回了自由。
他的诗作描写了乌克兰历史上的种种困苦，特别是工人和农民的艰辛。他的第一部诗集《科布扎尔》（Kobzar）于1840年出版。
舍甫琴科的诗作激励乌克兰人向往自由，同时遭到了沙俄当局的打击报复。
当他列数乌克兰人所遭受的俄国沙皇的迫害时，他的作品被沙俄当局所禁。他在有生之年能够发表的诗作屈指可数。沙俄还压制乌克兰语的使用。
舍甫琴科曾写道：“我的人生历程是我祖国历史的一部分。”
沙俄当局为了禁止舍甫琴科创作，于1847年逮捕了他，未经审判就将他流放，并迫使他服兵役。他在10年之后才获释。沙皇尼古拉一世（Czar Nicholas I）禁止他继续写作或绘画。
舍甫琴科将他的流放地称为一座“没有门的监狱”，他不顾禁令继续创作诗作和画作。他在1857年结束流放返乡后，创作出了一些最伟大的风景画和肖像画。
1859年，舍甫琴科获准前往乌克兰。但他受到亵渎指控被捕，并被责令去圣彼得堡，后来在47岁时在那里去世。他被葬在乌克兰卡尼夫（Kaniv）附近的第聂伯河（Dnieper River）河畔的切尔内查山（Chernecha Hill，今天被称为塔拉斯山）。
美国各城市纪念舍甫琴科
乌克兰人每年三月都会纪念舍甫琴科。在美国，纪念这位伟大艺术家的形式多种多样。
纽约市东村（East Village）离乌克兰博物馆（Ukrainian Museum）不远处有一条街被称为塔拉斯·舍甫琴科街（Taras Shevchenko Place）。2014年，乌克兰博物馆为纪念舍甫琴科诞辰200年举办了一个展览，题为“塔拉斯·舍甫琴科：诗人、艺术家和偶像”（Taras Shevchenko: Poet, Artist, Icon）。离塔拉斯·舍甫琴科街不远还有圣乔治乌克兰教堂（St. George Ukrainian Church）、乌克兰体育俱乐部（Ukrainian Sports Club）和多家乌克兰餐馆。
向舍普琴科致敬的其他美国城市包括以下几个：
- 克利夫兰市露天的乌克兰花园（Ukrainian Garden）中有一座舍甫琴科半身铜像。
- 底特律艺术馆（Detroit Institute of Art）中有一座由乌克兰裔美国艺术家亚历山大·阿契本科（Alexander Archipenko）创作的舍甫琴科彩绘陶塑。
- 新泽西的乌克兰美国文化中心（Ukrainian American Cultural Center）去年举行了一场线上音乐会，纪念舍甫琴科以及被视为乌克兰女权运动先驱的莱斯雅·乌克兰英卡（Lesya Ukrainka）。
- 费城有一个以舍甫琴科命名的小公园。
- 圣迭戈的乌克兰之家（House of Ukraine）于2016年举办了一次相关展览。
舍甫琴科的很多作品以及关于他的很多书籍都收藏在华盛顿的国会图书馆，这座全世界最大的图书馆里。
匹兹堡大学研习殿堂（Cathedral of Learning）内的乌克兰室（Ukrainian Room）里的中梁上铭刻着舍甫琴科的一段诗文：“学习，我的兄弟们！思考并阅读……学习外国思想，但不要躲避你们自己的国家。”
