定于8月24日至9月5日举行的东京残奥会(Tokyo Paralympic Games)将迎来98个国家的4400名运动员。
残奥会作为全球最大规模的残疾运动员体育赛事,旨在促进融合,并展现卓越的体育成就。今年,羽毛球和跆拳道首次被纳入残奥会比赛项目。其他已有项目包括田径、游泳、射箭、马术、赛艇、柔道、举重、乒乓球,以及轮椅运动项目。
美国残奥运动员不仅具备多种多样的体育技能,而且有着各种各样的背景经历。以下是几位值得关注的选手:
埃兹拉·弗莱奇:田径
16岁的埃兹拉·弗莱奇(Ezra Frech)是美国代表队最年轻的选手之一。他将参加100米短跑、跳高和跳远。
生长在洛杉矶的弗莱奇在11个月大的时候一条腿被装上假肢。他积极倡导残疾运动员的权益,并且与人共同创办了天使城运动会(Angel City Games),每年将残疾儿童和成人在洛杉矶汇聚一堂,开展多项体育竞赛活动。
马特·施图茨曼:射箭

38岁的马特·施图茨曼(Matt Stutzman)来自艾奥瓦州费尔菲尔德(Fairfield, Iowa),是三个男孩的父亲。他开始学射箭是因为想猎鹿,为全家提供食材。他天生没有双臂,成年后自己学会拉弓射箭,并在狩猎之余,参加了射箭比赛。在一家箭弓制造商提出赞助他以后,他下决心要在这项运动中出类拔萃。今天,施图茨曼是世界上名列前茅的射箭运动员之一。东京将是他参加的第三届残奥会。他在2012年的伦敦残奥会上获得银牌。
施图茨曼对《新闻周刊》(Newsweek)说,“射箭改变了我的人生。我能够照料我的孩子。现在人们都知道我是谁。”
杰西卡·朗:游泳

29岁的杰西卡·朗(Jessica Long)来自巴尔的摩(Baltimore),参加过四届残奥会游泳比赛——2004年在雅典,2008年在北京,2012年在伦敦,2016年在里约热内卢。她是残奥会历史上成就最显赫的运动员之一——13枚金牌、6枚银牌和4枚铜牌。
杰西卡·朗出生在西伯利亚(Siberia),儿时被一对美国夫妇领养。她患有腓侧半肢畸形,从1岁半开始双腿使用假肢。她是个活泼好动的孩子,经常在祖父母后院的游泳池中游泳,装扮美人鱼。她10岁第一次参加游泳比赛,12岁前往雅典参加残奥会。
丹尼尔·罗曼查克:田径

23岁的丹尼尔·罗曼查克(Daniel Romanchuk)在2016年里约残奥会上,参加了所有径赛项目的比赛,并在近年成为世界男子轮椅马拉松比赛的顶尖选手,赢得过波士顿、伦敦、芝加哥和纽约市的马拉松赛。
罗曼查克来自马里兰州的芒特艾里(Mount Airy, Maryland),患有先天性脊柱裂。在他2岁时,父母为他报名参加了一个适应性体育项目,由此让他发现,用轮椅可以带来比拐杖和腿支架更大的自由。他在最近接受克里夫能量棒公司(Clif Bar & Company)的采访时说,“我的轮椅就是自由。我不是被困在上面或者受它制约,它载我环游世界。对我来说,这就是体育的意义所在——能够自由地将自己推到超乎你或他人认为你不可能达到的地方”。
查克·亚奥祺:轮椅橄榄球

30岁的查克·亚奥祺(Chuck Aoki)是美国轮椅橄榄球的最佳得分手,在2012年和2016年残奥会上分别获铜牌和银牌,今年力争赢得金牌。亚奥祺虽然祖籍是日本——他父亲的家人在20世纪初移民来到美国,但是亚奥祺生长在明尼阿波利斯(Minneapolis)。他因患有遗传性感觉及自律神经病症而用轮椅代步。
亚奥祺是在看过2005年获奥斯卡奖提名的纪录影片《轮椅上的竞技》(Murderball )以后,从打篮球改为打橄榄球,从2009年至今他一直是国家代表队队员。目前他正在攻读国际关系专业博士学位,并且通过一个叫做教室冠军(Classroom Champions)的非政府组织,帮助辅导青少年。他还是国际残疾人奥林匹克委员会(International Paralympic Committee)的一位主要博主——请别忘了关注他的东京来稿。
斯考特·巴塞特:田径

32岁的奥克萨娜·马斯特斯(Oksana Masters)拥有世界锦标赛和残奥会比赛奖牌。她出生在乌克兰,先天胫侧半肢畸形,双腿需要截肢。7岁时,她被现在的母亲领养,先是住在纽约上州,后来搬到肯塔基州(Kentucky)。她既参加过冬季比赛(越野滑雪),也参加过夏季比赛(赛艇和手动自行车)
2012年,马斯特斯在伦敦残奥会上夺得赛艇铜牌后,被命名为那一年度的美国最佳女子赛艇运动员(U.S. Rowing’s Female Athlete of the Year)。但是,由于2014年在索契(Sochi)背部受伤,她改为参加自行车项目。她将在东京残奥会上只参加自行车赛。
马斯特斯在她的网站上写道:“我喜欢新的挑战和把我推出自己的舒适区”。