美国政体保障言论自由，各种思潮、团体都有生存空间。新的调查发现，三分之二的美国人赞同资本主义，赞同社会主义的占42%；赞同资本主义者批评社会主义太依赖政府、抹杀人的主动性，而社会主义者则认为资本主义带来不平等、加大贫富差距。
为了了解为何有人对资本主义、社会主义有不同的看法，皮尤研究中心（Pew Research Center）设计了一系列问题请被调查者回答，下面是部分调查结果：
一、对资本主义持积极看法者中：
24%的人认为资本主义为个人发展提供机会，
22%的人认为资本主义总体是好的，
20%的人认为对美国的发展有效果，
14%的认为制度很好不过还不完美。
二、对社会主义持积极看法者中：
31%的人认为社会主义构建了公正、宽厚的制度，
20%的人认为社会主义建基于资本主义并改善了资本主义，
6%的人认为历史上看比较成功，
4%的人认为比资本主义好，
4%的人认为总体是好的。
三、对资本主义持负面看法的人占整个被调查人群的33%，至于为何这些人会持负面看法，调查发现：
23%的人认为资本主义只对少数人有利、财富分配不公平，
20%的人认为剥削、腐败成性，
11%的人认为总体负面，
8%的人认为破坏民主进程，
4%的人认为总体上资本主义还行得通，但需要更好的监督。
四、对社会主义持负面看法的人占被调查人群的55%，其中：
19%的人认为社会主义败坏工作伦理、增加对政府的依赖，
18%的人认为历史上看社会主义失败了，
17%的人认为总体负面，
17%的人认为不适合美国、破坏民主进程，
4%的人认为资本主义更好，
2%的人希望混合资本主义与社会主义。
五、从党派立场来看的话，共和党及倾向共和党的独立人士在对社会主义与资本主义的看法上界限分明，68%的人赞同资本主义不赞同社会主义；而民主党及倾向民主党的独立人士则比较没有那么界限分明，38%的人既赞同社会主义又赞同资本主义。