过去12个月，美国有许多作出过重要贡献的人士辞世。
其中有三位政治家：
- 沃尔特·蒙代尔（Walter Mondale，93岁）在卡特总统当政时任美国副总统（1977-1981）。1984年竞选总统失败后，他被克林顿总统任命为美国驻日本大使（1993-1996）。
- 科林·鲍威尔（Colin Powell，84岁）是退役美国陆军四星上将，曾任参谋长联席会议主席，并成为美国第一位非洲裔国务卿（2001–2005）。
- 乔治·舒尔茨（George Shultz，100岁）是美国有史以来两位担任过四个不同内阁级职务的人士之一。作为国务卿（1982–1989），他对制定里根总统的外交政策发挥了重要作用。
以下是也在2021年去世的几位美国知名人士：
棒球传奇人物汉克·阿伦（Hank Aaron， 绰号”Hammer” 或 “Hammerin’ Hank”），以755次全打垒创造职业棒球大联盟（Major League Baseball）最佳纪录。阿伦在向贝比·鲁斯（Babe Rut）创下的纪录逼近时，勇敢战胜了种族主义欺辱。这也促使他积极投入美国民权运动。汉克·阿伦于1月22日去世，享年86岁。
作家安·莱丝（Anne Rice）以她第一部畅销小说——《夜访吸血鬼》（Interview With the Vampire）——最为著名。这部1976年的作品在1994年被搬上银幕，成为一部很受欢迎的影片。她后来的多部后续小说被统称为“吸血鬼编年史”（Vampire Chronicles）。这些作品为她赢得了哥特式浪漫小说的粉丝，贯穿书中的孤单与疏离感主题也使她在男女同性恋、双性恋、跨性别者、酷儿、间性人等人士（LGBTQI+）中拥有大量读者。莱丝于12月11日去世，享年80岁。
时装设计师、加纳移民的儿子维吉尔·阿布洛（Virgil Abloh）是一位打破藩籬的黑人设计师，塑造出让街头便装与高档时装交相生辉的风格。2018年他被任命为路易威登（Louis Vuitton）男装系列艺术总监。他曾与饶舌歌手肯伊·威斯特（Kanye West）同在意大利芬迪（Fendi）时尚公司实习，并于2013年推出自己的时装品牌Off-White。《时代周刊》（Time）命名他为2018年世界最有影响的人物之一。阿布洛于11月28日去世，卒年41岁。
杰里·平克尼（Jerry Pinkne）细致入微的水彩图绘让世界100多本儿童读物栩栩如生。他曾多次获奖。 2010年，他根据《伊索寓言》故事绘制的《狮子和老鼠》（The Lion & the Mouse）——场景设在许多非洲野生动物活跃的塞伦盖地（Serengeti）——使他荣获美国最佳儿童绘本年度大奖凯迪克奖（Caldecott Medal）。平克尼于10月20日去世，享年81岁。
玛丽·威尔逊（Mary Wilson）是“至高无上”（Supremes）女声合唱团的创始成员，合唱团的畅销歌曲是摩城唱片公司（Motown Records）成功的重要因素。声乐团于1959年在底特律成立，创始成员还包括戴安娜·罗斯（Diana Ross）和佛罗伦丝·巴拉德（ Florence Ballard）。她们的《Baby Love》和《Stop! In the Name of Love》一炮走红。“至高无上”影响了无数音乐后来人，包括女声合唱团Destiny’s Child和En Vogue。“至高无上”合唱团在1988年被纳入摇滚名人堂（Rock & Roll Hall of Fame）。威尔逊于2月8日去世，享年76岁。
理论物理学家史蒂文·温伯格（Steven Weinberg）对基本粒子和物理宇宙学的研究使他多次获奖，包括在1979年荣获诺贝尔物理学奖，1991年荣获国家科学奖章（National Medal of Science）。他发现了在宇宙四个基本力——强力、弱力、电磁力和引力——中电磁力和弱力的相同性。此外，他具有善于向公众解释复杂科学道理的独特才能，撰写过多部受欢迎的科教著作，包括《最初三分钟——关于宇宙起源的现代观点》（The First Three Minutes: A Modern View of the Origin of the Universe，1977）。温伯格于7月23日去世，享年88岁。
数学家雪莉·麦可贝（Shirley McBay）1966年成为从佐治亚大学（University of Georgia）获得博士学位的第一位黑人。她后来成为“为少数群体争取优质教育联系网”（Quality Education for Minorities Network）的创始人（兼总裁），是倡导科学数学教育多元化的重要声音。她曾任教于斯贝尔曼学院（Spelman College），1980年至1990年担任麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）的学务长。麦可贝于11月27日去世，享年86岁。
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歌剧词曲作家斯蒂芬·桑德海姆（Stephen Sondheim）是20世纪音乐戏剧界最重要的人物之一。他是百老汇歌剧《西城故事》（West Side Story , 1957) 和 《玫瑰舞后》（Gypsy, 1959)的词作者，后来成为多部百老汇轰动歌剧的词曲作者，包括《春光满古城》（Funny Thing Happened on the Way to the Forum, 1962），《小夜曲》（A Little Night Music ，1973），《理发师陶德》（Sweeney Todd , 1979）和《星期天与乔治在公园》（Sunday in the Park With George , 1984）。他的创新不止精神使他在2015年获得奥巴马总统授予的总统自由勋章（Presidential Medal of Freedom）。桑德海姆于11月26日去世，享年91岁。
演员西塞莉·泰森（Cicely Tyson）以生动塑造坚强黑人女性著称。她曾拒绝接受饰演贬低黑人形象的角色，在演艺界一开先河。在70年的生涯中，泰森演过100多个电影、电视和舞台戏剧角色，包括在1972年影片《儿子离家时》（Sounder）和1974年电视影片《珍瑰曼小姐自传》（The Autobiography of Miss Jane Pittman）中担纲。泰森荣获过三次艾美奖（Emmy Awards），一次托尼奖（Tony），以及奥斯卡荣誉奖（Academy Award），并在2016年被授予总统自由勋章。泰森于1月28日去世，享年96岁。
高尔夫球手李·埃尔德（Lee Elder）是进入大师赛（Masters Tournament）的第一位非洲裔美国选手。他在1975年取得的这项里程碑成就打破了职业高尔夫球巡回赛中的种族障碍，为几十年后泰格·伍兹（Tiger Woods）登上高尔夫球赛之巅铺平了道路。埃尔德赢得过四次PGA高尔夫球锦标赛，八次元老巡回赛，并曾代表美国参加莱德杯赛（Ryder Cup）。伍兹表示，埃尔德是激励他的力量。埃尔德于11月28日去世，享年87岁。
