天使投资者与风险投资者之间有什么区别？更重要的是，一个初创企业如何找到他们？
在硅谷（Silicon Valley）及其他地区，风险投资者可能会为一个有前途的新公司投入百万美元资金，以换取一部分股权。作为股东，他们往往会坚持对新公司的运作提出大量建议，并在董事会中占据一席之地。
而天使投资者则是个人或几名投资者一起提供数额较小的投资——从几千美元到10万美元或者更多，在一个初创企业的关键创业期帮助它发展起来。他们提供种子资金，而且往往不介入企业事务。尽管他们会谈判争取在公司占有简单股份，但他们极少过问公司的架构，甚至不关心公司是否有董事会。
夭折的初创企业比取得成功的要多得多。那么小企业所有者如何找到这些早期支持者呢？他们为了获取支持必须接受哪些条件呢？
“你应当尽快寻找投资者。如果你的资金极其短缺，就会令他们却步。”
——玛希娅· 达伍德
在国务院最近主办的一次网谈活动中，两位专家解答了上述问题，讲解了“消除交易风险：为科技初创企业提供天使投资”（De-risking the Deal: Angel Investing in Science & Tech Startups）。这次网谈是每个月一次的利用科学技术进行全球创新（Global Innovation Through Science and Technology）系列讲座之一，在GIST网站及YouTube网站上都可以观看。
蓝树资本集团（BlueTree Capital Group）的玛希娅· 达伍德（Marcia Dawood）说，初创期投资者寻找的初创企业要能提供“解决一个重大问题的方式”。他们可能会争取得到20%到25%的股份才为初创企业提供资金，但他们不会试图管理这个企业。
提前计划
天使投资者希望看到创业者已经计划好在创业初期之后接下来的步骤。她说：“观察一下你的市场。第一批客户会从哪里来？如何扩大经营？你的团队是否有继续发展的经验和专长？”
帮助学术研究成果实现商业化的VentureWell公司的埃利·维拉斯奎兹（Eli Velasquez）说，天使投资者“不想承担全部风险”。他们将要了解投资细节，例如创业者为开创企业自己会拿出多少资金。
达伍德建议创业者请求家人和朋友提供投资。她说：“如果你不好意思[说]的话，你就不应当[创办]自己的公司。”
她强调了创业者尽可能同所有人交谈的重要性，包括“客户、投资者及未来的收购者。寻求反馈，而且不要害怕问问题。”
天使投资者网络已在很多国家和地区形成。
维拉斯奎兹说，天使投资者生性乐于交往。“他们喜欢聚在一起”，了解新的机会。
