1962年，肯尼迪总统为了推进阿波罗登月计划，走访了位于佛罗里达、阿拉巴马和德克萨斯州的相关设施，并且于9月12日在莱斯大学（Rice University）发表演说。面对莱斯大学体育场上的4万听众，肯尼迪强调了空间竞赛的不可避免，以及在这一场竞赛当中，美国领先对整个人类的重要意义。肯尼迪总统在演说中讲到要在10年内实现人类登月的壮举，他虽然未能看到这一天，但是在1969年的7月20日，阿波罗11号降落月面，阿姆斯特朗和奥尔德林先后走出登月舱，在月球上留下了人类最早的脚印。
为了纪念人类50年前的这一壮举，美国史密森尼学会、美国宇航局等许多机构和公司团体，将在本星期联合在首都举办系列庆祝活动，包括：
7月16日在航空航天博物馆的史蒂文中心（位于杜勒斯机场附近）的全景剧场播放阿波罗11号发射过程；
从7月16日开始，阿姆斯特朗登月时穿戴的原装宇航服，经13年的修复保护，在航空航天博物馆的莱特兄弟展厅展出；
7月17日，公共电视网（PBS）在航空航天博物馆的全景剧场，播放少年儿童节目Ready Jet Go! 中的特别节目“小小的一步”（One Small Step）。虽然免费但是需要提前订票；
7月18日，也是在航空航天博物馆，依据专家对阿波罗11号指令舱舱门的三维扫描数据，44位艺术家将把他们各自制作的部件组装成这一具有历史意义的舱门；
7月19日，阿波罗11号指令长科林斯，与另外两位嘉宾将在乔治华盛顿大学主持面向公众的讨论会，题目为“巨大一步：空间外交的过去、现在与未来”；
从7月18日开始一直延续到20日，在华盛顿市中心正对着航空航天博物馆的国家广场草坪上，将搭建一个中央舞台和20多个展棚，由美国宇航局和波音、雷神、乐高等公司以及公共电视网与观众一起回顾阿波罗登月的历史。届时国际空间站的宇航员、NASA的科学家工程师以及电视主持人、作家等各界名人将现身会场，与人们共同纪念这一划时代的大事；
纪念活动的重头戏角色，是将阿波罗送上月球轨道的土星5号火箭。从7月16日到18日的晚间9:30到11:30，这枚高达363英尺（110米）的巨型火箭的画面将被从东侧投射到华盛顿纪念碑上（面向国会大厦）。特别是在19日和20日的晚间，将在9:30、10:30和11:30三次播放阿波罗11号发射升空和宇航员登上月面的场景。还有一座40英尺、模拟肯尼迪太空中心发射倒计时的时钟。届时广场上会传出50年前发射现场的声频记录，公共事务官杰克·金（Jack King）略显低沉的实时通报，尤其是从12秒钟开始的倒计时，将带起现场观众的同声呼喊，将这一庆祝活动推向高潮。
50年过去了，阿波罗登月已经成为历史。在这50年当中，世界发生了巨大的变化，空间探索不再限于个别国家，空间资源开发也不再是科学幻想。但是从卫星到空间站，从月球到火星，从太空望远镜到飞出太阳系，太空探索仍然需以国家实力为后盾。人们期待，联邦政府将像50年前的那样聚集充分资源，再次创造人类空间探索的奇迹。
