黑人歌星艾瑞莎·富兰克林（Aretha Franklin）是第一位入选“摇滚名人堂”的女性，也是知名的词曲作者和民权活动者，16岁时就与马丁·路德·金博士一起为人权呐喊，她被《滚石》杂志誉为“史上最了不起的歌手”，《时代》周刊将她列为1968年的封面女性人物，富兰克林在半个世纪的音乐生涯中，用她的歌喉征服了大众。
富兰克林于1942年3月25日出生于田纳西州的孟菲斯，这是美国的音乐圣地，她是家中5个孩子之一，父亲是著名牧师，被称为 “拥有百万美元嗓音的男人”（The Man with the Million-Dollar Voice），母亲是一位福音歌手，富兰克林从小在敬虔信徒家庭成长，同时又有着音乐天赋，这让她成为流行歌手与福音歌手合为一体的天才歌唱家。富兰克林两岁时和家人搬到了底特律，她在那里成长并热心于在教堂的唱诗班服事、歌唱并弹奏钢琴，14岁时录制了第一本福音歌曲专辑。
1960年，18岁的富兰克林就与全球知名的哥伦比亚唱片公司（Columbia Records）签约，并录制推出了一系列唱片专辑，包括爵士乐和蓝调（Blues）音乐，但在歌星辈出的年代，她在流行音乐领域一直等待脱颖而出。1966年富兰克林与大西洋唱片公司（Atlantic Records）签约，这一次的签约，推动了她向职业生涯高峰猛进，不久她推出的几张歌曲专辑热卖，吸引了大批听众。尤其是“尊重”（Respect）这首歌，唱出了当时黑人的心声而成为流行歌曲，奥巴马总统在2014年提到这首歌在黑人中大流行的原因时表示，这是因为他们希望得到尊重。
富兰克林的歌唱生涯长盛不衰，她唱红的歌曲包括“我从未爱过一个男人（像爱你一样）”（I Never Loved a Man (The Way I Love You)）、“你让我感觉像个真女人”（(You Make Me Feel Like) A Natural Woman），“一串傻瓜女友”（Chain Of Fools）、“思考”（Think）、“白日美梦”（Daydreaming）、“我的一点祈祷”（I Say A Little Prayer）、“爱的高速公路”（Freeway Of Love），“跳进去”（Jump To It）、“我知道你在等我”（I Knew You Were Waiting (For Me)）等。
作为黑人女歌手及福音歌手，富兰克林16岁时就与马丁·路德·金博士一起巡回演出，后来在他的葬礼上献歌。富兰克林先后获得18个格莱美奖（Grammy Award）、1991年获得格莱美传奇奖（Grammy Legend Award）、1994年获得格莱美终身成就奖（Grammy Lifetime Achievement Award）、2005年荣获美国平民最高荣誉“总统自由勋章”（Presidential Medal of Freedom）。
《滚石》（Rolling Stone）评价说富兰克林强大、独特、福音派风格的歌喉影响了许多代人的无数歌手，有理由将她永远名列《滚石》杂志“史上最了不起的歌手”（Greatest singers of all time）榜单。
2018年8月16日，艾瑞莎·富兰克林在底特律的家中去世，享年76岁，她被尊称为“灵歌天后”（Queen Of Soul）。民权活动家及牧师沙普顿（Al Sharpton）称她为“民权与人道主义的偶像”。