纽约(New York)以世界一流的博物馆和艺术画廊著称,一向也是古文物的主要市场。这里的大多数交易是合法的,而一项新的严惩举措会让非法交易更难得逞和渔利。
自2012年以来,在曼哈顿(Manhattan)地区检察长塞勒斯·万斯(Cyrus Vance Jr.)领导下的检察官和侦探人员,帮助收复了价值超过1.5亿美元的数千件走私文物。如今,万斯成立了一个新的专门打击偷盗文物的执法行动团队。

美国长期重视将失窃文物珍品物归原主,目前与17个国家签有协议,保护和归还非法外流的文物财产。
万斯说:“我办公室新成立的打击文物走私队(Antiquities Trafficking Unit)将阻止来自全球各地的失窃古文物交易。”
这个专业小队由古文物走私分析家,律师、律师助理和警方侦探组成。他们搜集走私网的信息,确定交易商和收藏家所得文物具有合法性。
这支专业团队由地区助理检察长马修·博格达诺斯(Matthew Bogdanos)率领,他们还将与美国国土安全部(U.S. Department of Homeland Security)和外国政府合作,没收和归还被盗珍品。
2003年,身为海军陆战队上校的博格达诺斯,领导了寻找在海湾战争(Gulf War’)后期动荡中遭到洗劫的伊拉克国家博物馆(Iraq’s National Museum)藏品的行动。他追踪到劫盗者,监督归还了将近2000件伊拉克古文物。
博格达诺斯拥有哥伦比亚大学(Columbia University)法学和古典学高级学位,作为万斯的助手,从博物馆、拍卖行、艺术展会以及有钱的收藏人家中找回了许多文物珍品。许多人往往不知道他们购买的是失窃文物。
文物归还黎巴嫩

文物从被盗窃到被归还通常是一个漫长的历程。纽约最近刚刚向黎巴嫩归还了三件大理石雕塑。这三座雕塑发掘于殿堂遗址,而后在黎巴嫩内战中(1975年-1990年)被盗。它们分别源于公元前6世纪、4世纪和3世纪,如今价值500多万美元。
万斯指出,“如果你给这些古物贴上价格标签,就很容易忘记,它们并不仅是珍贵的收藏品,而是整个文明社会文化和历史的罕见著名遗迹。”
黎巴嫩总领事马吉迪·拉马丹(Majdi Ramadan)和美国国土安全部的纽约首席调查员安杰尔·梅伦德斯(Angel M. Melendez)与万斯一道出席了文物归还仪式。
梅伦德斯说,这三件文物历经艺术黑市在纽约得到光复。“现在是将它们送回本来的家园黎巴嫩的时候了”。
美国还在与许多国家——包括埃及——合作,收复失窃文物。