每年的5月是美国的亚太裔传统月（Asian American and Pacific Islander Heritage Month），它起源于1978年10月国会通过的一项法律，要求每年5月从第一个周末开始，举办为期7天的亚太裔传统周，后来在1990年又立法将该项活动扩展到整个5月，并且在次年通过的法案中，明确指出将5月定为亚太裔传统月的原因是：
1）1843年5月7日是第一位日本移民（中滨万次郎/Nakahama Manjirō）到达美国本土的日子；
2）1869年5月10日是美国第一条横贯大陆铁路合龙的“金道钉日”，而来自中国的移民先驱为此做出了巨大贡献；
3）自从1979年开始的亚太裔传统周，为公众提供了一个机会，使他们得以了解亚太裔美国人的历史、他们所关切的问题、以及他们的贡献和成就；
4）越来越多的美国人有着亚太裔血统（1991年的时候为690万），他们对美国的艺术、科学、行政管理、军事和教育的发展做出了重要贡献。
国会不仅明确要求总统每年以公告形式宣布联邦政府的这项活动，而且要求各州和地方政府首脑也仿效联邦，在各地举办亚太裔传统月。
今年联邦亚太裔传统月活动的主题是“培植领导能力：拥抱文化的多元价值与包容性”（Building Leadership: Embracing Cultural Values and Inclusion），它反映了随着亚太裔美国人不但人数快速增加，收入和教育水平不断提高，而且社会参与的意愿与能力也在增强。
亚太裔美国人能有现在的成就与地位，和美国其他少数族裔例如黑人一样，都曾经有过不堪回首的屈辱历史。正如欧巴马总统在今年的亚太裔传统月公告里所说，亚太裔社区的许多人长期受到不公平和冤屈待遇，经常受到排斥，面临配额限制，或因种族归属不得入籍。夏威夷原住民和太平洋诸岛居民曾遭受迫害长达数十年，二战期间日裔居民曾遭受拘禁，甚至今天美国的南亚裔居民特别是穆斯林、印度教和锡克教徒，还会因为肤色或信仰而面临暴力和受到怀疑。
今年是是废除《排华法案》（Chinese Exclusion Act）70周年，下面我们就以历史图片附加说明的形式，分次向大家介绍亚太裔特别是华裔美国人的历史，以史为鉴，进一步消除以种族划线的不公正现象，努力实现“人人生而平等”的天赋人权。
