美国东西海岸的地理地貌差异很大，西海岸濒临太平洋，板块运动活跃，地震频发，而且那边内陆多高山峻岭，临海则常为悬崖峭壁，大面积的海滩不是很多。东海岸因为地质活跃期早已成为历史，经过数百万年风雨海浪的侵蚀，内地多平原丘陵，海边则沙丘海滩随处可见，尤其是有许多狭长的岛链，形成陆地的屏障。马里兰、弗吉尼亚和特拉华三州共有的德玛瓦半岛（Delmarva Peninsula）濒临大西洋的海岸线，就有一处这样的屏障岛，名叫阿萨蒂加（Assateague）。
阿萨蒂加南北长37英里（将近60公里），岛上濒临大西洋是平缓的沙滩，其余则是沙丘、沼泽和灌木丛，可供永久建筑的地方不是很多。全岛大部分归马里兰，只有三分之一在弗吉尼亚境内，而且南北主要部分均由联邦政府管辖，分别是位于马里兰的阿萨蒂加国家海滨（Assateague Island National Seashore）和位于弗吉尼亚的钦科蒂格国家野生生物保护区（Chincoteague National Wildlife Refuge），只有中间一小段是马里兰的阿萨蒂加州立公园。
阿萨蒂加距离首都华盛顿和马里兰的首府巴尔的摩不算太远，开车大约三个小时，而且不像其他过度开发的海滩游览区，这里基本上保持着原生状态。所以每年尤其是夏天，阿萨蒂加的几个园区都会吸引许多游客前来度假，在海边搭起帐篷，在海里游泳，在沙滩上嬉戏，度过一段愉快的时光。
但是在国家公园管辖的海滩，除了特别的沙地越野车，只有背包徒步者或者划船才能到达海边的沙滩露营。马里兰的阿萨蒂加是该州唯一位于海边的州立公园，而且有铺设的柏油公路直达，建设了专门的露营地和相关设施，所以是该岛游客最多的地方。
公园里有342个营地，每个营地都有篝火圈和野餐桌，其中40来个有电源插座，还有公用厕所和垃圾箱。一家大小白天在海边游泳、冲浪或躺在沙滩上晒太阳，在海里钓鱼或海边寻宝，还可以乘独木舟或皮划艇探索僻静的海湾。晚上围着篝火，孩子们烤着棉花糖，大人们海阔天空谈天说地，其乐融融。
阿萨蒂加除了海滩之外，在它的沼泽地区有各种野生动物，包括鹿、水禽和野马。特别值得一提的是那里的野马。说是野马，其实是人类饲养的马放生而来。一种传说是16-17世纪西班牙舰船在返回欧洲的途中遭遇飓风袭击沉没，船上的马匹游上海滩，繁衍至今。更为实际的是历史上当地牧民为了逃避征税，将马匹在隔海相望的岛上放养，久而久之成了野马。不管哪个说法为真，它们现在是“野马”确实没错，而且公园规定，不但禁止游客喂食，而且要保管好食物，防止它们咬食。
在阿萨蒂加州立公园看到的野马，所有权并不归马里兰州，而由国家海滨“管理”，大约有七十多头。南边弗吉尼亚还有150头，所有权归一个民间组织，但是得到许可在国家野生生物保护区觅食。因为岛上的资源有限，野马繁殖过多不但影响植被的可持续生长，而且将危及种群生存，所以要采取措施加以控制。北边的办法是由国家公园负责，每年对一定数量的适龄母马注射避孕剂，南边则在每年的7月，由牧马人将马群驱赶下海，游到对岸的钦科蒂格（Chincoteague）举行拍卖，也是该地一年一度的盛事。
