每年除夕迎新年时，世界许多地方都会响起许多人熟悉的一首歌。

歌中唱到：“昔日朋友怎能相忘，心中不怀想？昔日朋友怎能相忘，友谊地久天长？”

这首歌在YouTube，SoundCloud，Spotify等网上平台以及其他地方有数百个演唱演奏版本。有些人认为，《友谊地久天长》是一首像《祝你生日快乐》（Happy Birthday）一样传播最广的歌曲。

“Auld Lang Syne”是什么意思?

答案源于苏格兰诗人罗伯特·伯恩斯（彭斯）（Robert Burns）1788年的一首诗，诗的题目是“Auld Lang Syne”。在18世纪的苏格兰语中，它表达“很久了”，或“为昔日之情”的意思。

伯恩斯将诗寄给了他的朋友和赞助人弗朗西斯·邓洛普（Frances），据灵感是来自他听到一位农夫唱的歌后所记录的歌词。

诗歌最初于1796年——伯恩斯去世当年——刊登在詹姆斯·约翰逊（James Johnson）的文集《苏格兰音乐博物馆》（Scots Musical Museum）中，后来日益流传开来。1799年，苏格兰歌曲收集人乔治·汤姆森（George Thomson）为之配上了今天人们所熟悉的曲调。

历史学家罗伯特·克劳福德(Robert Crawford)2011年对《华盛顿邮报》（The Washington Post）表示，从那时起，“它传遍和深入到全球各地许多文化中。它是一首可塑性很强的歌曲——对友谊没有专门定义，因此很容易被用于许多不同的场合”。

为什么在新年到来时唱这首歌？

苏格兰人和加拿大的苏格兰后裔至少是从19世纪初开始在新年舞会——Hogmanay Balls——结束时唱这首歌。

在美国，从1929年起，盖伊·隆巴多（Guy Lombardo）和他的“皇家加拿大人”（Royal Canadians）乐队演奏的《友谊地久天长》（Auld Lang Syne）成为元旦前夕广播中的保留曲目，从而使这首歌曲得到广泛流传。

歌中问道：我们怎样才能牢记昔日的时光与友情？伯恩斯的回答是，在新年到来之际，让我们举杯分享友善情谊。

本文初次刊发于2021年12月28日。