露西·楚瓦（Lucy Chuwa）在生完孩子后很快就意识到她希望帮助坦桑尼亚的其他母亲安全地生下她们的宝宝。
楚瓦曾居住在马斯兰（Maasailand）地区，那里缺乏医疗设备以及有经验的孕产妇护理人员，使得超过半数的妇女选择在家生产。马斯兰及整个坦桑尼亚的孕产妇死亡率都很高，据世界卫生组织统计，坦桑尼亚年龄在15岁到49岁的妇女死亡人数中有将近五分之一死于生育。
楚瓦于2019年毕业于美国国务院的女企业家学院（Academy for Women Entrepreneurs (AWE)），并确立了帮助孕产妇的目标。她说：“当我成为一名母亲，感受到将宝宝抱在怀里的喜悦时，我回到了我成长的地方，并寻求一种能拯救这个社会的负担得起的解决方式。”
如今，她创办的企业“妈妈卫生包”（Mama Kits）正在东非地区拯救生命。“妈妈卫生包”公司生产的小卫生包中有手套、棉球、洁净床单和消过毒的刀片等对于预防生育感染至关重要的基本用品。
这些用品在坦桑尼亚往往价格很贵而且很难买到。在当地药房或医疗中心出售的“妈妈卫生包”的价格是分别购买各种用品的花费的一半。楚瓦说，坦桑尼亚的医护人员经常建议孕产妇购买“妈妈卫生包”。
为楚瓦提供了经营培训的美国国务院项目“女企业家学院”还帮助分发“妈妈卫生包”。女企业家学院于2019年启动，为女企业家提供创办或发展她们的公司所需的知识、网络和途径。女企业家学院已帮助全世界80个国家的16000多名妇女创办或发展公司，并适应COVID-19疫情之下的新的经济现实。
“妈妈卫生包”公司除了提供物资外，还向孕产妇提供至关重要的健康信息。楚瓦正在开发一个智能手机应用程序，回答妇女在孕产期的各种问题。她希望设立短信服务，为确保孕期安全发送有关问诊、服药及其他关键环节的提醒。
这家公司已为4000多名妇女提供卫生包，帮助她们安全地生下宝宝，从而对8000人的健康产生了影响。楚瓦将这家公司的成功部分归功于她通过女企业家学院获得的培训。
她在这个项目中学会了制定经营计划，评估她的公司的优势和弱点，并为最大限度地产生影响而进行改变。有关长期详细记录财政状况的指导对于发展一个侧重于帮助社区而不是获取利润的社会企业至关重要。
楚瓦表示：“如果没有女企业家学院，我要走到今天可能会困难得多。”
楚瓦从女企业家学院结业后，赢得了美国非洲发展基金会（U.S. African Development Foundation）提供的25000美元资金。该基金会是支持由非洲主导的发展和社区企业的一个美国政府机构。楚瓦利用这笔资金向更多的医疗中心分发了“妈妈卫生包”，并为一个偏远村庄免费提供了100个“妈妈卫生包”。
楚瓦对女企业家学院可能给其他非洲企业带来的影响感到兴奋。
她说：“这里有很多经营小企业的妇女，但很多人缺乏如何经营所需的知识。这不仅仅是资金的问题，而是具备所需知识的问题。而女企业家学院是一个良好的平台，可供人们掌握这些知识并建立新的联系。”
本文由自由撰稿人Allie Dalola撰写。
