今年是美国的大选年，本人有幸在本地区的选民登记处工作了将近两个月，对选举执行部门在初选期间的繁忙程度留下了深刻印象。
以前作为选民，只知道到选举日就去投票站投票，或者提前将寄来的选票填好寄出去，从来没有想过它对选举工作人员来说是多麻烦的一件事。不仅麻烦，而且几个星期几乎每天都要加班，周末也难得休息，上班就像打仗一样，这才体会到一张选票的背后有这么多的事情。下面就来跟大家分享这一段经历。
我这次是在加州的阿拉米达县参加初选工作。阿拉米达县人口150万，放在中国不算什么，在美国可算得上是一个人口大县了：它在加州48个县人口排名第7，在全国排第22名，要知道美国的县级单位超过3000个，也就是说，它是美国人口排名榜上百分之一的大县。
先说一说选票本身吧。美国每隔四年一次的大选，除了选举总统之外，还要改选所有的国会众议员，参议员也有三分之一要改选。再加上许多州要选出新州长，还有县市及其他机构的选举，以及各种各样的公民提案需要一并表决（程序上类似于今年英国的脱欧公投），所以一张选票本身就很复杂。
阿拉米达县和加州其他县份一样，外来移民都很多。这次初选，除了英文之外，还要印制西班牙文、中文、菲律宾文和越南文的选票。来自这些语言地区、英文又不是很好的选民，就可以使用用自己的母语印刷的选票。
选票除了有多种语言供选民使用之外，还因为加州有六个超过选举门槛的政党，初选又是各个政党提名本党候选人的内部竞争，所以选票要按照各个党派分开印制。再加上有的政党允许登记为其他政党的选民参加本党的初选（当然这些人就要放弃自己所在政党的选举），所以一共有10种不同的政党选票，即：
民主党
共和党
美国独立党
绿党
自由党
和平与自由党
无党派
非民主党选民登记参加该党初选
非美国独立党选民登记参加该党初选
非自由党选民登记参加该党初选
把语言和政党的因素都考虑进来，选民登记处为了初选要印制50种不同的选票！
阿拉米达县登记的合格选民有83万多人，选民登记处提前一个多月就按照每个人的住址将选票寄出去，现役军人也会在各自服役的地方收到县里寄来的选票。只要在投票日（含）寄出的选票，都会集中到选民登记处点算计票。如果因为不久前搬家等各种原因没有及时收到选票，可以前往县选民登记处，按照自己所属党派和语种领取选票。如果不想邮寄填好的选票，也可以在法定投票日或之前，将选票直接投进登记处设置的投票箱。县选民登记处位于该县首府奥克兰市中心，和县最高法院在一栋大楼里，楼内走廊和楼外的街道上都有这种投票箱。
现在多数选民选择提前邮寄的方式投票。如果因为种种原因未能提前投票的，可以届时（今年是6月7日）到各自所属的选区投票站投票。阿拉米达县按照市镇地域分为1118个选区，其中一部分因为过于偏僻分散，不方便设立投票站，那里的选民就必须按照规定邮寄投票。其余大约800个选区会设立投票站，地点选在当地的中小学、图书馆、社区中心、教会或其他公共场所。投票站在选举日早7点到晚8点开放，由选民登记处的人员和志愿者审核前来投票的选民证件，发放选票，并指导和领引大家投票。
