首先对标题做一点说明。决定要写这个内容的时候,想起好多造访过我家后院的动物没有留下玉照,于是同事朋友纷纷伸出援手,传来的照片不但有野鹿——它们曾经把我家种的玉米吃个精光,还有只听邻居说见过、但是从未在自家后院亲眼目睹的狐狸。于是就把题目里的“我家”改成了“我们家”。好在大家都住在华盛顿市近郊,方圆不过百里,说这些动物来过我家后院,移花接木也好,借花献佛也好,还不至于有欺世盗名之嫌。
还有一点要说的是,诸如加拿大雁、红翼黑画眉和松鼠等,在我家后院或天空也是常见的动物,特别是因为树林里有很多苦味山胡桃树,养活了不少松鼠,一年四季从早到晚在后院嬉闹。因为前一篇关于华盛顿国家广场的野生动物里已经提到过它们,这里就略过不表。
今天还是先说鸟类。中国北方形容人群里良莠不齐,会说“林子大了,什么鸟都有”。我家后院有诺大一片树林,最常见的是各种雀类包括绿鹃(燕雀)、红雀、靛蓝鹀(靛蓝雀)、知更鸟等,其他如啄木鸟,猫头鹰等偶尔也会造访。它们多在林中和菜地啄食草籽小虫,在树杈或晒台的横梁上筑巢孵卵,除了偶尔在栏杆上拉几泡鸟屎之外,好像还没有什么其他不良习惯。而它们美丽的羽毛,音乐般的鸣声,还有求偶时的卿卿我我和育雏时的忘我敬业,则给我们淡泊的生活平添了许多乐趣。所以对我们来讲,它们都是“好鸟”。
与本文的姐妹篇华盛顿国家广场上的野生动物一样,凡有拍摄日期的,都在图片文字里说明。


每年开春,一对歌绿鹃会准时来到我家后院,在专门为它们装设的小型人工鸟巢安家。每天清晨它们会在晒台的栏杆上亲昵嬉戏,用悦耳的歌声叫我们起床。幼鸟孵化后,可以看到小两口不停地进进出出,轮番为幼鸟喂食。不出一个月,小鸟长大,不再需要这个拥挤的鸟巢,全家就搬到外面的广阔天地。不过还会留在附近,一直要到秋末,那动听的鸣声才会暂时消失。过整整一个冬天,我们又可以听到它们的美妙歌声。(2011/07/16)
美国国家地质调查局(USGS)将各种野鸟的鸣叫声音录制上网,读者可以登录USGS的鸟类鸣声wav文件网页:http://www.mbr-pwrc.usgs.gov/id/songwav.html,点击Warbling vireo子项,即可下载聆听歌绿鹃的一小段音频。


红雀常到我家后院做窝,晒台下面的横梁是它们的一个固定的居所,有时候也会在我家菜园子里的一棵苹果树上做窝,有可能是因为菜园有铁丝网篱笆,松鼠不大进去,对它们的鸟蛋和雏鸟比较安全。遗憾的是我抓拍它们没有一次成功,这里只好用了它们的鸟窝(摄于2012/06/20)配上我们县自然保护联盟(Prince William Conservation Alliance)的一张雄鸟照片。